Die letzte Konkubine (ePub)

insgeheim gefiel ihr diese weisse Haut. Manchmal kniete sie sich vor den trüben Spiegel ihrer Mutter und blickte in ihr blasses Gesicht. Dann nahm sie den Kamm heraus, den sie in ihrem Ärmel verborgen hielt. Er war ihr Talisman, ihr Glücksbringer, wunderschön, glänzend und funkelnd. Der Kamm gehörte ihr schon, solange sie sich erinnern konnte. Niemand sonst hatte so einen. Langsam, nachdenklich, kämmte sie dann ihr Haar, bis es glänzte, und band es mit einem Stück hellrotem Kreppstoff zurück. Vor zwei Sommern waren Wanderschauspieler durch das Dorf gekommen. Ein paar Tage lang hatten sie Geistergeschichten auf einer rasch zusammengezimmerten Bühne aufgeführt und allen Schauder über den Rücken gejagt. Die Kinder hockten beieinander, erstarrt vor Furcht, beobachteten das Drama einer betrogenen Ehefrau, die vor Kummer stirbt. Am Ende des Stücks schwebte die tote Frau plötzlich vor ihrem treulosen Gatten in der Luft, das Gesicht kreideweiss. Während sie ihr langes schwarzes Haar kämmte, fiel es in Büscheln aus. Die Kinder schrien so laut, dass niemand mehr die Worte der Schauspieler verstehen konnte. Wenn die anderen Sachi jetzt necken wollten, behaupteten sie, dass auch sie ein Geist sein müsse. »Kränklich«, nannte ihre Grossmutter sie. Manchmal hörte das Mädchen, wie sie mit Sachis Mutter schimpfte. »Dein Kind, diese Sa«, grummelte sie dann. »Du verwöhnst sie! Wie soll sie je einen Mann bekommen, so bleich und kränklich, wie sie ist? Und so eitel, kämmt sich dauernd das Haar. Keiner will eine Ehefrau, die ständig vor dem Spiegel hockt. Du brauchst eine Tochter mit breiten, gebärfreudigen Hüften, die weiss, wie man arbeitet, verstehst du? Sonst wirst du sie nie los.« »Sie ist eben zart«, sagte ihre Mutter dann nachsichtig. »Sie ist nicht wie die anderen Kinder. Aber wenigstens ist sie hübsch.« Stets ergriff sie für Sachi Partei. Die Antwort ihrer Grossmutter war immer dieselbe. »>HübschhübschSachi rieb ihre Hände, blies hinein und trat von einem Fuss auf den anderen. Trotz der vielen Lagen rauer Baumwolle, der dick wattierten Jacke, die ihre Mutter für sie aufgetrieben hatte, und der um ihren Kopf gewickelten Tücher war ihr immer noch kalt. Das Einzige, was ihr etwas Wärme spendete, war der in eine Schlinge geknüpfte Säugling auf ihrem Rücken. Die Kleine schlief fest, ihr Kopf wippte hin und her wie der einer Lumpenpuppe. Neben Sachi kauerte ihre Freundin Mitsu. Die beiden waren seit frühester Kindheit unzertrennlich. Äusserlich war Mitsu das genaue Gegenteil von Sachi, so braun und untersetzt, dass sie fast an einen Affen erinnerte, mit kleinen Augen und einer Stupsnase. Als Mitsu geboren wurde, hatte ihre Mutter die Hebamme gebeten, das Kind zu töten. »Sie ist so hässlich, dass sie nie einen Mann bekommt«, hatte sie gesagt. »Und was machen wir dann mit ihr?« Die Hebamme hatte genickt. Es war eine vernünftige Forderung, viele Kinder wurden gleich nach der Geburt getötet. Die Hebamme spuckte auf ein Stück Papier, legte es dem Neugeborenen über Mund und Nase und wickelte es eng in Lumpen ein. Aber gerade als sie dachten, die Kleine sei tot, hatte sie zu strampeln begonnen und dann zu schreien und zu brüllen. Die Götter, so schien es, hatten beschlossen, sie am Leben zu lassen. »Und wer sind wir, den Göttern ins Handwerk zu pfuschen?«, sagte Mitsus Mutter immer und spreizte ihre von der Arbeit geröteten Hände. Sie schien ihre Tochter wegen ihres wundersamen Entkommens umso mehr zu lieben. Mitsu, ein fröhliches, praktisch veranlagtes, fürsorgliches Mädchen, scherte sich wenig um die Geschichte ihrer legendären Hässlichkeit. Genau wie Sachi trug sie eines ihrer Geschwister auf dem Rücken. Die Geräusche von der anderen Seite des Tales wurden lauter. Bei angestrengtem Hören konnten die Kinder das Knirschen der Füsse, das gedämpfte Klappern der mit Stroh um- wickelten Pferdehufe, das Klirren von Eisen auf Eisen und Eisen auf Stein ausmachen. Über dem Lärm erhob sich ein Chor von Stimmen, zuerst als Gebrabbel, dann zunehmend deutlicher, in Singsangtönen immer und immer wiederholt: »Shita ni iyo! Shita ni iyo! Shita ni... Shita ni...«