Wie ein Licht in der Nacht

Gibt es andere Buchgenres, die Ihrer Meinung nach genauso stiefmütterlich behandelt werden und daher ein gutes Betätigungsfeld für einen Autor wären?

Nicholas Sparks: Ich finde, für gute historische Romane gibt es noch viel Platz. Diese Romanart ist sehr herausfordernd, weil man dort so viel recherchieren muss - schließlich müssen ja alle geschichtlichen Details stimmen. Großartig finde ich zum Beispiel „Die Einkreisung" von Caleb Carr oder „Sparta" von Steven Pressfield. Hier könnte man noch viel mehr gute Bücher brauchen.

 

Sie haben bereits 16 Bestseller geschrieben, und viele davon wurden auch noch Blockbuster im Kino. Wie wählen Sie Ihre Stories aus, damit sie auch gut verfilmbar sind?

Nicholas Sparks: Um ehrlich zu sein, weiß ich das gar nicht so genau. Ich bemühe mich aber stets, die bestmögliche Geschichte zu schreiben. Ich hatte großes Glück mit Hollywood, wohl auch, weil ich mit großartigen Produzenten arbeiten durfte, die tolle Filme gemacht haben. Da hatte ich wirklich ungewöhnlich viel Glück. Aber wenn ich mir eine Geschichte ausdenke, plane ich sie immer zuerst als Roman. Einige meiner Romane, deren Verfilmung ich ideal gefunden hätte, konnten nicht in Hollywood verkauft werden - „Du bist nie allein" etwa, oder „Bis zum letzten Tag". Ich war mir so sicher, dass die verkauft würden, aber nein. Das habe ich dann auch geschluckt - und weiter meine Romane geschrieben.

 

Sie sind ja auch fünffacher Familienvater. Welche Tipps haben Sie für Autoren, die zwischen Familienleben und der Erfüllung ihrer Träume jonglieren müssen?

Nicholas Sparks: Sie müssen sich Zeit reservieren. Denn eigentlich haben Sie jede Menge Zeit für beides. Sie müssen aber etwas anderes dafür aufgeben. Fernsehen zum Beispiel, oder Zeitungslektüre. Wenn Sie wirklich schreiben wollen, dann finden Sie auch die Zeit dafür. Wenn Sie am Tag beispielsweise neuen Stunden für Arbeit und den Weg dorthin einrechnen und acht Stunden Schlaf - und die kriegt ja schon nicht jeder - dann haben Sie immer noch sieben Stunden für Essen und Sport. Auch wenn es nur fünf oder sechs sein sollten, hätten Sie noch eine Menge Zeit für die Familie übrig. Und Zeit zum Schreiben. Ich zum Beispiel habe geschrieben, wenn meine Frau früh ins Bett ging. Ähnlich könnte man auch sehr zeitig aufstehen und noch vor der Arbeit schreiben.

 

Ist Ihr eigenes Liebesleben auch eine Inspiration für Ihre Bücher?

Nicholas Sparks: Eher nein. Einige meiner Geschichten stammen aus dem Familienkreis, aber was mein eigenes Liebesleben betrifft, kann ich eigentlich nur sagen: Die meisten meiner Heldinnen in den Roman ähneln meiner Frau in vielfältiger Weise.

 

Wie sieht Ihr Arbeitsprozess an einem Buch aus? Wie entwickeln Sie Ihre Figuren?

Nicholas Sparks: Üblicherweise starte ich mit einer Reihe von „Was wäre, wenn..."-Fragen. Dabei habe ich mein früheres Werk im Auge und suche nach einem Feld, das ich noch nicht beackert habe. Zum Beispiel das Alter meiner Helden - denn jede Altersgruppe hat ihre eigenen Probleme. Sobald ich eine gute Vorstellung davon habe, wo es hingehen soll, bekommt jede Figur ihren eigenen dramatischen Bogen - sei es nun hin zur Erlösung, zur Hoffnung, zu Verlust oder Tod. Und dann arbeite ich an den Details.

Wenn ich eines gelernt habe beim Schreiben, dann, dass es keinen Königsweg gibt. Stephen King schwört, dass er das Ende seiner Romane nicht kennt, wenn er mit dem Schreiben beginnt. Das kann ich mir für mich gar nicht vorstellen. John Grisham entwirft ein fünfzigseitiges Konzept. Ich dagegen schreibe nicht eine einzige Seite Exposé. Es kann zwei Wochen aber auch fünf Monate dauern, bis alle Figuren und Details der Handlung stehen, und bis ich genau weiß, was das Schicksal aller Figuren ist und wie sie am Ende zusammenkommen. Aber das findet allein in meinem Kopf statt.

 

Sie sind bekannt dafür, niemals Geschichten über Untreue zu schreiben. Wieso haben Sie diese Entscheidung getroffen? Und wie wägen Sie Ihre eigenen Themenwünsche gegen die des Publikums ab?

Nicholas Sparks: In jeder Liebesgeschichte braucht es einen Konflikt, ein Hindernis, das die Liebenden voneinander trennt. Ohne Konflikt ist keine Spannung in der Geschichte. Das banalste Problem, warum zwei Figuren nicht zueinander finden, ist nun einmal, dass einer von beiden mit jemand anderem verheiratet ist. Das ist mir zu leicht, da sehe ich keine Herausforderung. Das hat es auch schon oft gegeben - im Fernsehen, im Kino, in anderen Romanen, beispielsweise in „Die Brücken von Madison County" oder in „Der Pferdeflüsterer". Außerdem will ich das nicht verherrlichen. Das ist meine persönliche Entscheidung. Ich wäre sicher nicht glücklich, wenn meine Frau eine stürmische Affäre hätte, wieso sollte ich das also irgendwie glorifizieren?

 

Viele Schriftsteller haben auch mit Ablehnung zu kämpfen. Woran können sie erkennen, ob ihr Romanprojekt tatsächlich gut ist oder ob sie es lieber mit etwas anderem versuchen sollten?

Nicholas Sparks: Man muss sich einfach klarmachen, dass bestimmte Ideen nicht funktionieren. Da läuft viel über den Instinkt. Wenn man viel schreibt und viel liest, weiß man eher, was funktioniert und was nicht. Ich lege hohe Maßstäbe an meine Ideen an, und wenn ein Konzept dem nicht gerecht wird, muss ich es sausen lassen. Das kann im Stadium des ersten Durchplanens sein oder aber auch, wenn ich schon 200 Seiten geschrieben habe, die ich dann wegwerfen muss. So ist es mir tatsächlich letztes Jahr ergangen. Ich begann einen Roman mit dem Arbeitstitel „Saying Goodbye". Nach 200 Seiten merkte ich: Das funktioniert so nicht. Also schrieb ich stattdessen einen ganz anderen Roman, „Wie ein Licht in der Nacht". Das andere Fragment wird wahrscheinlich nie vollendet und mal mit mir zu Grabe getragen werden. Aber verschiedene Motive daraus werden wohl in anderen Romanen auftauchen, die ich noch schreiben werde.

 

Das Gespräch führte Jeff Rivera,
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