Raumerfahrung - Raumerfindung

Gegenstand der Beiträge des Bandes sind literarische Raumkonzepte des europäischen Mittelalters. Das Begriffspaar "Erfahrung" und "Erfindung" stellt dabei eine entscheidende Weiche: Reale und imaginäre Welten stehen nicht, wie es scheinen könnte, im Widerspruch zueinander, sondern ergänzen sich auf dynamische Weise. Erfahrungswissen wird immer durch Lektürewissen ergänzt, und geschichtliche Fakten und fiktive Geschichten durchdringen und bedingen sich gegenseitig. Es ist auffallend, dass dieser enge Zusammenhang unabhängig von den verschiedenen literarischen Gattungen erkennbar wird und dass keine klaren Trennschärfen zwischen der eigentlichen Raumwahrnehmung und ihrer sprachlichen Darstellung zu ziehen sind. Denn einerseits spiegelt sich in den hier thematisierten (Reise-)Texten die reale geographische Begegnung von Orient und Okzident, andererseits geht es um jene erdachten Räume, die ausserhalb der historischen Welt in einem Nirgendwo angesiedelt sind. Während im Kreuzzugslied, in der Legende, im Antikenroman und Reisebericht die begriffliche Aneignung des je anderen, das heisst nicht-christlichen Raums im Vordergrund steht und die Weltsicht des Europäers auf unvermittelte Weise geschildert wird, eröffnen die rein fiktionalen Erzählungen, wie wunderbarer Reisebericht, märchenhafter Artusroman, Lais-, Ritter- oder Tristanroman, das Spektrum einer abgeschlossenen Gegenwelt, in der sich die Wirklichkeit nur indirekt offenbart: Imaginäre Konzepte von utopischen Wunsch- oder Geschlechterräumen zeigen Entwürfe idealisierter gesellschaftlicher Modelle oder reflektieren diese im Medium des Übernatürlichen. Der chronologische Aufbau des Buches orientiert sich an der Entstehungszeit der jeweiligen Quellentexte, deren zeitlicher Radius vom frühen Mittelalter bis in die Moderne reicht. Die Beiträge sind auf zwei Bereiche verteilt: In der ersten Gruppe wird das frühe und hohe Mittelalter behandelt, die zweite hat die Mittelalterrezeption in der Frühen Neuzeit, im Barock und der zeitgenössischen Moderne zum Thema. Das europäische Mittelalter ist durch ein weites Spektrum seiner Nationalliteraturen und seiner Textgenera vertreten. Sowohl die diversen Sprachräume (England, Irland, Frankreich, Italien, Spanien, Portugal, Deutschland) als auch die verschiedenen Gattungen (Lyrik, Reisebericht, Antikenroman, Artusroman, Legende, Brief, Novelle, Romanze, Oper) spiegeln insgesamt das literarische Profil einer Epoche, die nicht als homogen, sondern als vielseitig und bis heute aktuell bezeichnet werden muss.