Israel

Wer als nichtsahnender Tourist zum ersten Mal Israel besucht, ist vom Rummel in der Grabeskirche und dem überfrachteten "Hügel" Golgatha abgestossen und verlässt diesen ehemals heiligen Ort enttäuscht. Nichts von Andacht und Besinnung. Drastischer könnte man die Uneinigkeit der Christenheit kaum darstellen. Wenn man den geschichtlichen Teil dieses Israel-Buches studiert, versteht man zumindest die Hintergründe dieses bizarren Konflikts und staunt, dass die Grabeskirche überhaupt noch (oder wieder) existiert.
Das Buch von Helmuth Pehlke, vor allem der geschichtliche Teil, nimmt einem auch den letzten Rest von Illusion und Ehrfurcht. Was sich in den letzten Jahrhunderten im Heiligen Land an Machtkämpfen unter den Christen abgespielt hat, ist wirklich abstossend. Die Grabenkämpfe und zum Teil blutigen Auseinandersetzungen der verschiedenen christlichen Kirchen und Denominationen waren eine direkte Einladung an andere Religionen, die Schwäche der Christen für ihre Zwecke zu nutzen.
Ein Zweites ist mir in diesem Buch wichtig geworden: Den Christen werden vor allem von islamischer Seite immer wieder die Kreuzzüge als Beweis für die Gewaltbereitschaft der Christen vorgeworfen. Berücksichtigt man aber, wieviel Leid von anderer Seite den Christen im Heiligen Land zugefügt worden ist, versteht man besser, warum sie sich durch soviel Provokationen zum Handeln "gezwungen" sahen. Das rechtfertigt das grausame Vorgehen der christlichen Armeen keineswegs, setzt sie aber in die richtige Relation zu den Angriffen von anderer Seite.
Fast wie ein Krimi lesen sich die Seiten, in denen es um die Einwanderung der Juden nach Palästina vor rund 100 Jahren und die zunehmende Feindschaft der Araber geht. Grossbritannien, von der UNO als Mandatsmacht eingesetzt, sympathisierte offen mit den Arabern und verwehrte den Juden den Zugang ins "Verheissene Land" wo sie nur konnten. Mit ihrer feindseligen Haltung den Juden gegenüber wollten sie sich die Sympathien der arabischen Nachbarn sichern, vor allem aus wirtschaftlichen Gründen. Aber die Rechnung ging nicht auf: Nach dem Teilungsbeschluss der UNO am 29. November 1947 verloren sie ihren Einfluss, die Briten mussten das Feld räumen.
Eine Fundgrube par excellence ist der zweite Teil des Buches: die "historisch bedeutsamen Orte". Im Unterschied zu säkularen Reiseführern widmet sich Pehlke ausführlich den biblischen Bezügen. Dabei geht es ihm nicht nur um archäologische Details – das auch. Die Städte und Dörfer, die aus dem Alten und dem Neuen Testament bekannt sind, werden durch die detailgetreuen Schilderungen plötzlich lebendig. Ausführlich beschrieben werden Jerusalem, Bethlehem, Nazareth, Cäsarea, Megiddo und Jericho. Das Buch weckt Interesse, die Originalschauplätze persönlich kennenzulernen. Als Mangel empfinde ich das Fehlen eines Ortsverzeichnisses im Anhang. Im Buch selber sind die Orte nicht alphabetisch, sondern nach Regionen eingeteilt, was einige geografische Kenntnisse voraussetzt. Aber alles in allem ein äusserst wertvolles Buch, eine Fundgrube, vor allem für Bibelkenner.