I'll push you

Freundschaft, die für ein ganzes Leben reicht

Patrick Gray und Justin Skeesuck sind Freunde seit ihrer Kindheit. Die beiden haben so manches zusammen erlebt, gemeistert, sich erfreut und auch ertragen. Als – durch einen Autounfall ausgelöst – Justin mit einer Autoimmunerkrankung zu leben lernen muss, er in immer kürzeren Abständen Funktionen seines Körpers aufgeben muss, ist Patrick immer noch sein bester Freund, hilft ihm wo er nur kann und unterstützt Justins Frau bei der Pflege.

Als Justin den Wunsch äussert, den Jakobsweg gehen zu wollen, zögert Patrick nicht lange „I’ll push you“. Dieses Gedankenkonstrukt gilt es nun auszuarbeiten und vorzubereiten, dafür lassen sich die beiden ca. ein Jahr Zeit, organisieren Sponsoren, einen neuen geländegängigen Rollstuhl, trainieren ihre Körper usw. Sie scheinen gut vorbereitet zu sein und können endlich ihre Reise antreten – 800 km mit einem Rollstuhl, eine Herausforderung oder eine Unmöglichkeit? Das wird sich zeigen, doch die beiden sind bereit alles zu geben.

In diesem Buch schildern die beiden Freunde einzelne Passagen ihrer Reise, lassen uns teilhaben an nicht barrierefreien Hotelzimmern, zu kleinen Aufzügen, den oftmals nervenaufreibenden Hindernissen. Doch sie erzählen auch von einer unglaublichen Hilfe, die sie überall erfahren durften, von Menschen, die einfach zupacken ohne lange zu fragen und von neuen Freunden, die für die mentale Unterstützung des Projekts eine grosse Stütze sind. Während Justin es gewohnt ist, Hilfe anzunehmen und dafür dankbar zu sein, ist es für Patrick eine neue Erfahrung. Er muss erst lernen, dass man auch mal loslassen darf und ein wenig Verantwortung abgeben kann.

Die Kapitel sind abwechselnd aus der Perspektive der beiden geschrieben und spiegeln ihre Gedanken, Gefühle, Ängste, inneren Kämpfe wider. Gleich zu Beginn ist leider ein Kapitel etwas durcheinander gepurzelt, da wird der Ich-Erzähler ziemlich vermischt, das ist nun aber nicht weiter tragisch. Der Schreibstil ist etwas holprig, dies könnte auch der Übersetzung geschuldet sein. Die beiden sind nun mal keine professionellen Schriftsteller, sondern erzählen einfach einen wichtigen Teil ihres Lebens.
Dieser kurze Ausschnitt fasst die enorme physische und psychische Belastung zusammen, die für die beiden über einen Zeitraum von sechs Wochen täglich aufs Neue ertragen wurde, bis sie endlich in Santiago de Compostella ihre Frauen wieder umarmen durften:

„Bei all den Problemen und Kämpfen, die wir auszufechten hatten – die unwegsamen Pyrenäen, das abgebrochene Rad, die körperliche Belastung, der Hügel von soeben – waren wir uns nie uneinig, welchen Weg wir nehmen sollten, wie ein Hindernis zu überwinden sei oder wann wir morgens aufbrechen würden.“

Diese Einigkeit spiegelt das Besondere an ihrer Freundschaft, die von Vertrauen und Zuverlässigkeit geprägt ist. Justins mentale Stärke färbt auf Patrick ab und so erreichen die beiden nach vielen Rückschlägen das Ziel, das sie sich gesteckt haben.

Ein tolles Buch, das Ende des Jahres auch als Film in die amerikanischen Kinos kommt – und hoffentlich bald auch zu uns.