Hitlers Volksstaat

Nach der freien und - gegen alle antifaschistischeAgitationsmühe - überwältigend eindeutigen Volksabstimmung im Januar 1935 kehrtedas Saargebiet in den Reichsverband zurück. Bald folgten die all­gemeineWehrpflicht und der Einmarsch in das entmilitarisierte Rheinland. Gleichzeitigbegann die schnelle Aufrüstung der Wehr­macht mit überaus modernen Waffen. DieReichsregierung brach da­mit den Versailler Vertrag, sie verliess den Völkerbund- das machte sie populär. In den Augen der übergrossen Mehrheit zeigte sie esdenje­nigen, die Deutschland mit »Kriegsschuldlüge« und »Schmachfrie­den«, mitungezählten Schikanen und Erniedrigungen überzogen hat­ten. Hitler bedeutete inden ersten Jahren Satisfaktion für ein verstörtes, aggressives undselbstaggressives Volk.

Als er die Regierungsgeschäfte übernahm, war derwirtschaftliche Niedergang bereits zum Stillstand gelangt. SeineFinanzpolitiker för­derten den beginnenden Aufschwung im rechten Moment: Sieerhöh­ten die kurzfristige Staatsverschuldung, um die Arbeitslosigkeit zu ver­ringernund um zusätzliche Binnenkaufkraft zu schaffen. Das entlastete den Staat vonunproduktiven Sozialausgaben, zeitversetzt versprach das Verfahren wachsendeStaatseinnahmen.

Tatsächlich erhöhte sich das Steueraufkommen von 1933 bis 1935um 25 Prozent, in absoluten Zahlen: um knapp zwei Milliarden Reichsmark.Parallel dazu sanken die Ausgaben für Arbeitslosigkeit um 1,8 Milliarden. Sogesehen, refinanzierten sich die Staatskredite in Höhe von 3,8 MilliardenReichsmark nach einer verhältnismässig kur­zen Laufzeit von selbst. Die Politikdes Vorgriffs auf eine günstigere Zukunft schien sich buchstäblich bezahlt zumachen. Die Propaganda prägte die Formel vom deutschen Finanzwunder,66und der aner­kannte Ökonom Günter Schmölders publizierte Aufsätze wie »Höchstleistungsepochender Reichsfinanzwirtschaft« oder »Totale Preispolitik«.67

Weil jedoch die Regierung ihre Zusatzeinnahmen auf derAusgaben­seite um fast 300 Prozent überschritt, stieg die öffentliche Verschul­dungin den beiden ersten NS-Jahren um 10,3 Milliarden Reichs­mark.68 Dieeinzige wichtige Steuer, die zur Deckung des bald immer rascher anschwellendenDefizits zwischen 1933 und dem Beginn des Krieges angehoben wurde, war die 1920von der Weimarer Republik reichseinheitlich eingeführte Körperschaftsteuer. Dasgeschah in vier Schritten zwischen August 1936 und Juli 1939 und verdoppeltediese Unternehmensteuer von 20 auf 40 Prozent mit dem Ziel, insbesondere diejenigenKapitalgesellschaften zu treffen, die am Rüstungsboom ver­dienten. Zugleichverbreiterte der Staat die Besteuerungsgrundlage für die Unternehmen, dasheisst, er engte die Abschreibungsmöglichkeiten erheblich ein.69Betrugen die Staatseinnahmen aus der Körperschaft­steuer 1935 noch 600 MillionenReichsmark, so beliefen sie sich 1938 auf 2,4 Milliarden; ihr Anteil amgesamten Steueraufkommen machte 1935 sieben, 1938 bereits 14 Prozent aus.70Die deutsche Führung regis­trierte den politischen Profit solcher sozialausgleichenden Massnahmen genau. Der Jahresbericht des Sicherheitshauptamts für 1938vermerkte: »Besonders auf die Arbeiterschaft macht die Erhöhung der Körper­schaftsteuereinen günstigen Eindruck.« Sie werde als Zeichen dafür ver­standen, dass dieKosten für die Wiederbewaffnung »durch eine gerechte Lastenverteilung«aufgebracht und »die hohen Gewinne der grossen Ge­sellschaften entsprechendherangezogen« würden.71

Die breitenwirksame Sozial- und Steuerpolitik entlastete dieFamili­en, das Einkommensteuergesetz vom Oktober 1934 erhöhte den steuer­freienGrundbetrag erheblich, verschaffte also den Geringverdienenden einen Vorteil.Die Reform war so ausgelegt, dass die Staatseinnahmen insgesamt nichtgeschmälert wurden. Daher galt es, die Differenz »durch eine entsprechendeMehrbelastung der Ledigen, der kinderlos Verheirateten und ab bestimmtenEinkommenshöhen auch der Ver­heirateten mit einem Kind und zwei Kindern«hereinzuholen. Zu dem aus bevölkerungspolitischen Gründen eingeführtenFamilienlastenaus­gleich gehörten zudem Ehestandsdarlehen,Einrichtungszuschüsse, Ausbildungsbeihilfen und Kindergeld. In absoluten Zahlenwandte das Reich dafür bis 1941 den relativ geringen Betrag von insgesamt etwasmehr als drei Milliarden Reichsmark auf.72 (...)

© S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main, 2005