Hals über Kopf

bezeichnet, wobei zu

Letzterem auch der Mount Pleasant und drei Inseln gehören,

Sullivans, die Isle of Palms und Dewees. Ich nahm an, dass Planktons

Zeitung dieses Gebiet abdeckte.

»Und Sie sind?«, fragte ich.

»Homer Winborne.«

Mit seinem Bartschatten und der Fastfood-Wampe sah er eher

aus wie Homer Simpson.

»Wir sind hier ziemlich beschäftigt, Mr. Winborne.«

Winborne ignorierte das. »Ist das denn nicht illegal?«

»Wir haben eine Genehmigung. Die Insel wird erschlossen,

und auf diesem Gelände hier sollen Wohnhäuser entstehen.«

»Warum sich dann die Mühe machen?« Schweiß benetzte

Winbornes Haaransatz. Als er nach einem Taschentuch griff, bemerkte

ich eine Zecke, die seinen Kragen entlangkrabbelte.

»Ich bin eine Anthropologin der University of North Carolina

in Charlotte. Meine Studenten und ich sind im Auftrag des

Staates hier.«

Normalerweise führte die Neue-Welt-Archäologin der UNCC

jedes Sommersemester im Mai eine studentische Ausgrabung

durch. Ende März dieses Jahres hatte die Dame bekannt gegeben,

dass sie eine Stelle an der Purdue angenommen habe. Da sie

den ganzen Winter damit beschäftigt gewesen war, Lebensläufe

und Bewerbungen zu verschicken, hatte sie das Ausgrabungsseminar

völlig vergessen. Sayonara. Keine Dozentin. Keine Ausgrabungsstätte.

Obwohl mein Spezialgebiet die Forensik ist, und ich inzwischen

mit Toten arbeite, die zu Coroners und Leichenbeschauern

geschickt werden, waren meine Promotionszeit und die

Anfänge meiner akademischen Karriere den nicht so frisch Ver-

storbenen gewidmet. Für meine Doktorarbeit hatte ich tausende

von prähistorischen Skeletten untersucht, die man in nordamerikanischen

Begräbnishügeln gefunden hatte.

Das Ausgrabungsseminar ist einer der beliebtesten Kurse der

Anthropologischen Fakultät und war deshalb, wie üblich, entsprechend

voll. Der unerwartete Abgang meiner Kollegin

brachte den Fakultätsvorstand völlig aus dem Häuschen. Er bat

mich, zu übernehmen. Die Studenten erwarteten, dass das Seminar

stattfand. Eine Rückkehr zu meinen Wurzeln. Zwei Wochen

am Strand. Zusätzliche Bezahlung. Ich hatte fast den Eindruck,

er würde noch einen Buick drauflegen.

Ich hatte ihm Dan Jaffer vorgeschlagen, ein Bioarchäologe und

mein professionelles Pendant beim Leichenbeschauer/Coroner-

System im Great Palmetto State im Süden von uns. Ich berief

mich auf mögliche Fälle im Institut des Leichenbeschauers in

Charlotte oder im Laboratoire de Sciences Judiciaires et de Médecine

Légale in Montreal, die beiden Behörden, für die ich

regelmäßig als externe Beraterin arbeite.

Der Vorstand versuchte es. Gute Idee, schlechtes Timing. Dan

Jaffer war unterwegs in den Irak.

Ich hatte Jaffer angerufen, und er hatte Dewees als mögliche

Ausgrabungsstätte vorgeschlagen. Ein Gräberfeld sollte zerstört

werden, und er wollte die Bulldozer aufhalten, bis die Bedeutung

der Stätte geklärt war. Wie vorauszusehen, ignorierte der Bauunternehmer

seine Anfragen.

Ich hatte mich mit dem Büro des staatlichen Archäologen in

Verbindung gesetzt, und auf Dans Empfehlung hin hatte man

dort mein Angebot akzeptiert, einige Testgrabungen durchzuführen,

was dem Bauunternehmer natürlich sehr missfiel.

Und hier war ich nun. Mit zwanzig Studenten. Und, an unserem

dreizehnten und vorletzten Tag, mit Plankton-Hirn.

Meine Geduld franste aus wie ein altes Seil.

»Name?« Winborne hätte auch nach Grassamen fragen können.

Ich bekämpfte den Drang, ihn einfach stehen zu lassen. Gib

ihm, was er will, sagte ich mir.

Er wird schon wieder verschwinden. Oder, mit etwas Glück,

an einem Hitzschlag sterben.

»Temperance Brennan.«

»Temperance?« Amüsiert.

»Ja, Homer.«

Winborne zuckte die Achseln. »Den Namen hört man nicht

so oft.«

»Man nennt mich Tempe.«

»Wie die Stadt in Utah.«

»Arizona.«

»Richtig. Was für Indianer?«

»Wahrscheinliche Sewee.«

»Woher haben Sie gewusst, dass das Zeug da ist?«

»Von einem Kollegen in South Carolina.«

»Und woher wusste er es?« ()

© Blessing Verlag

Übersetzung: Klaus Berr

Gerichtsmediziners. Und ich habe Freude an der Welt der Literatur - einer so anderen Welt als der von Verbrechen und Labor.

Die Fragen stellte Henrik Flor, Literaturtest