Frau Thomas Mann

Von Frauenwusste Thomas Mann - trotz der nebulösen Begegnung mit einer Engländerin namensMary Smith in Flo­renz - zur Zeit der Hochzeit nicht eben viel. Wusste er spä­termehr? Noch nach der Geburt von Tochter Erika hoffte er, das Mädchen brächte ihnvielleicht in ein «näheres Verhält­nis zum <anderen> Geschlecht», von demer «eigentlich, ob­gleich nun Ehemann, noch immer nichts» wisse. Aber hatteKatia anderes erwartet? Auf jeden Fall: Pünktlich neun Mo­nate nach denFlitterwochen, im November 1905, wurde das erste Kind geboren. Vielleicht hatteeine Zürcher Gynäkolo­gin die junge Frau verständig beraten, so, wie es im Falldes Partners zwei Nervenärzte oder der Hypnotiseur Dr. med. Ringier getan habenmögen.

DerAufenthalt in Zürich dauerte gut vierzehn Tage - eine Zeit, die beide Partneroffenbar als ausreichend für eine Hochzeitsreise ansahen. Thomas Mann zog es anden Schreibtisch: Urlaub ohne Arbeit gab es für ihn sein Leben lang nicht, ander See so wenig wie in den Bergen, und auch Katia hatte Sehnsucht nachMünchen. Die doppelte Fremde: Ohne Eltern oder Brüder mit einem nochunvertrauten Mann in einer Stadt, die ihr erst Jahrzehnte später Heimat werdensollte (hier würde man leben, mehr als drei Dezennien lang, und hier würde manschliesslich sterben) ... all das liess keine ungetrübte Freude aufkommen.

Und sokehrte man zurück ins Vertraute. Die Wohnung in der Franz-Joseph-Strasse wargerüstet, das junge Paar zu empfangen. Während der Ehemann sich am Schreibtischin Brief und poetischer Verkleidung bemühte, die Skrupel zu be­wältigen, dieihn angesichts der Frage überfielen, ob er sein Künstlertum zugunsten der Eheverraten habe, suchte die junge Frau, ihren neuen privaten undgesellschaftlichen Auf­gaben gerecht zu werden: als Mitglied im Trägervereindes Münchener Gisela-Kinderspitals zum Beispiel. Im Damen­ausschuss dieserVereinigung wird «Frau Thomas Mann» - wie es in den Akten heisst - durchausmitgesprochen haben, wenn es um das Wohl einer Klinik ging, dieLiteraturkennern als jenes Dorotheen-Kinderkrankenhaus vertraut ist, das (inThomas Manns Roman Königliche Hoheit) nach einem Be­such des PrinzenKlaus Heinrich und Fräulein Imma Spoelmanns mit einer grosszügigen Spende desMillionär-Papas be­dacht wird.

Briefe undDokumente späterer Zeiten machen immer wieder deutlich, dass Katia Mann vomBeginn ihrer Ehe an einen sicheren Instinkt für Details und Konstellationen ent­wickelte,die der Arbeit ihres Mannes förderlich sein moch­ten, und dass sie ihn durchlebhafte und plastische Erzählun­gen von Geschehnissen aus ihrem Umkreis mitEpisoden <versorgte>, die ihm für das jeweils im Entstehen begriffeneWerk von Nutzen waren. Auch der für die späteren Jahre be­zeugte Brauch, Katiaam Abend das in den Vormittagsstun­den Geschriebene vorzulesen und ihrenkritischen Rat ernst zu nehmen, scheint von Anfang an bestanden zu haben.

Was denhäuslichen Teil der ehelichen Pflichten betraf, so hatte Hedwig Pringsheim einZimmermädchen und eine Kö­chin engagiert und stand im Übrigen bereit, um ihrerToch­ter die ersten Schritte in die Selbständigkeit zu erleichtern. Schliesslichbetrug die Entfernung zwischen der Arcis- und der Franz-Joseph-Strasse nurwenige Gehminuten. Der Ver­kehr zwischen dem Haus Pringsheim und dem Haus Mannblieb eng, Besuche hinüber und herüber waren an der Tages­ordnung, man bewegtesich im vertrauten Ambiente. Und doch war in einem entscheidenden Punkt allesanders: Katia würde im November ihr erstes Kind bekommen.

© Rowohlt Verlag GmbH