Die Zwerge Band 3: Die Rache der Zwerge

Drei Türme aus schwarzem Basalt erhoben sich daraus, von de­renPlattformen aus die Zwerge über den geschwungenen Steilweg und bestimmt mehrals einhundert Meilen weit in das Königreich Gauragar blickten. Das Banner derFünften - eine geschlossene Kette aus Vraccasium als Zeichen für die Goldschmiedeund die Einigkeit des Stammes - wehte an den Fahnenmasten und verkün­deteweithin, wer die Wacht hielt.

Tungdil spürte, dass Feuchtigkeit sein Gesicht benetzte. Erdreh­te den Kopf und schaute zu dem nahen Wasserfall, der toste und donnertewie vor fünf Zyklen. Die weissen Kaskaden mit ihren Wol­ken aus feinem Dunstschillerten und glänzten in der Frühlings­sonne, als wären sie aus Kristall.Alles zusammen ergab einen überwältigenden Eindruck.

Spitzohr schnaubte, hielt vor dem Tor der einschüchterndenund zugleich prachtvollen Festung an und suchte nach Gräsern, fand auf demblanken Fels jedoch nichts, was ihm zusagte. Sein rechter Vorderhuf scharrteungeduldig.

»Ich weiss, du bist hungrig. Wir werden sicher gleicheingelas­sen.« Tungdil erhielt vorerst keine weitere Gelegenheit mehr, die prachtvollenBauten, die von der vollendeten Steinmetzkunst des Stammes der Zweiten zeugten,ausgiebiger zu betrachten.

Die Flügel des haushohen Portals öffneten sich gemächlich.Ei­senplatten auf seiner Aussenseite boten 'noch mehr Schutz vor Rammböcken undanderen Belagerungsmaschinen.

Aus dem Eingang schritt ein Zwerg, dessen Helm diamanten funkelteund blitzte. Tungdil wusste, wer einen solchen aufwändi­gen Kopfschutz trug.Grosskönig König Gandogar Silberbart aus dem Clan der Silberbärte vom Stamm desVierten höchstselbst empfing ihn und eilte ihm mit grossen Schritten entgegen.

»Grosskönig Gandogar«, grüsste ihn Tungdil. Er liess sich aufein Knie herab und langte nach der Axt Feuerklinge, um sie ihm ent­gegenzureckenund den Gruss der Zwerge zu entbieten. Es war die stumme Erneuerung des Schwurs,das eigene Leben für das Wohl der Zwerge und des Geborgenen Landes zu geben.

Gandogar verhinderte es mit einer raschen Geste. Stattdessenstreckte er ihm die Hand entgegen. »Nein, Tungdil Goldhand, du sollst nicht vormir knien. Schlag ein, und es ist gut. Du bist der grösste Held unseres Volkes.Deine Verdienste sind unermesslich. Ich sollte mich ...«

Tungdil erhob sich, ergriff die ihm dargebotene Hand undunter­brach so den Lobgesang des Grosskönigs. Sein von Rostflecken übersätesKettenhemd knirschte bei der Bewegung.

Gandogar verbarg seinen Schrecken, so gut es ging. Tungdilsah alt aus, älter als er in Wirklichkeit war. Die braunen Augen schau­tenstumpf umher, als habe die Einfalt hinter ihnen Einzug gehal­ten. Sein Gesichtwirkte aufgedunsen, der braune Bart und die Haare hingen ungepflegt, teilweiseverfilzt herab. Es konnte nicht ausschliesslich von der langen Reise herrühren.»Ich sollte mich vor dir verbeugen«, führte er seinen Satz zu Ende.

»Lobe mich nicht zu sehr«, lächelte Tungdil. »Du machst michverlegen.« Sie schüttelten sich die Hände. Aus den Rivalen von einst warenVertraute geworden.

»Gehen wir hinein, damit du mit deinen eigenen Augen sehen kannst,was die Besten aus den Stämmen der Ersten, Zweiten und Vierten geleistethaben.« Gandogar hoffte, dass er sein Entsetzen nicht zu offensichtlich gezeigthatte, und deutete einladend auf den Durchgang. »Nach dir, Tungdil.«

»Was ist mit den Dritten, Grosskönig? Was ist derenBeitrag?«, fragte Tungdil, während er die Zügel seines Ponys nahm und es hintersich her führte.

»Ausser deinem, der dies alles erst ermöglichte?«, gabGandogar zurück. Es fiel ihm nicht leicht, in dem verwahrlosten Tungdil den Zwergvon vor fünf Zyklen zu sehen. Wenn ein Kind des Schmieds sein Kettenhemd rostenliess, war das ein übles Zeichen. Nun, es würde sich gewiss eine Gelegenheitergeben, ihn darauf anzuspre­chen. Doch nicht jetzt. Er nahm den Helm ab, unterdem sein lan­ges, dunkelbraunes Haare zum Vorschein kam. »Die Dritten tun, wassie am besten können: Sie bilden uns im Kämpfen aus. Und sie sind unglaublichgut darin.« Er lächelte. »Komm. Wir haben eine Überraschung für dich.«

Sie schritten durch das Tor.

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