Der Hinrichter

Die Gegenwart der VergangenheitIm Mittelpunkt dieses Buches steht - exemplarisch - eine besonders menschenverachtende NS-Institution, die es ohne die willfährige Unterstützung und Mitwirkung von Juristen nicht gegeben hätte - der Volksgerichtshof. ... Doch trotz umfangreicher Geschichtsschreibung über Entstehung, Struktur, Funktion und Alltag des Volksgerichtshofs gibt es bislang nur wenig Literatur über Leben und Wirken Roland Freislers. Mit seinem Namen war die wohl grausamste Ära des Terror-Tribunals verknüpft.Freisler, 1942 bis 1945 VGH-Präsident, doch bereits 1934 unermüdlicher Vordenker für ein nationalsozialistisches Recht - seine Karriere, sein Einfluss, sein Tod werden in diesem Buch nachgezeichnet. Wie wird aus einem jungen Gymnasiasten aus kleinbürgerlich-konservativem Milieu ein gnadenloser Todesrichter? Wie entwickelte sich seine fanatische Gedankenwelt, woran orientierten sich seine rigorosen Rechtsauffassungen? ... Gerade die Person Freislers wurde in der Vergangenheit zum dämonischen Unmenschen der deutschen NS-Justiz schlechthin stilisiert, häufig mit der Absicht, dadurch die Untaten von Tausenden seiner braunen Richterkollegen zu relativieren. Tatsache ist: Freisler war kein Dämon in roter Robe, nein, er war nur ein besonders konsequenter Vollstrecker nationalsozialistischer Rechtsauffassung.Aus diesem Grunde habe ich es vorgezogen, von der Person Freislers zu den Strukturen des NS-Rechts vorzudringen beziehungsweise zu beschreiben, wie beides miteinander korrespondierte. Die Lebensgeschichte Roland Freislers wird im Kontext seiner Zeit geschildert - illustriert durch eine Vielzahl von Dokumenten -, zumal sich ja seine Rolle keineswegs nur auf die des Präsidenten des Volksgerichtshofs beschränkte. Freisler als Rechtsanwalt, Staatsbeamter, Publizist und nationalsozialistischer Richter, der, ohne jeglichen Opportunismus, das Gesetz nicht einmal beugte, sondern allenfalls im Sinne des Nazi-Regimes interpretierte und gnadenlos anwendete. Wer als

Vorwort Die Gegenwart der Vergangenheit 11Prolog Ein Todesurteil - oder: Die zweite Karriere des Roland Freisler 17Erstes KapitelDer Festakt 33Zweites KapitelDer Rechtsanwalt aus Kassel 49Drittes KapitelEin Volk, ein Reich, ein Führer - und eine Justiz 67Viertes KapitelDer Staatssekretär und Publizist 89Fünftes KapitelGegen Verräter und Volksschädlinge 113Sechstes KapitelDer politische Soldat 143Siebtes KapitelIm Namen des Volkes 173Achtes KapitelDer 20. Juli 231Neuntes KapitelDas Ende 259Zehntes KapitelKeine Stunde null 287Lebenslauf Roland Freisler 319AnhangQuellenverzeichnis und Anmerkungen 323Dokumente 333Abkürzungen 336Literatur 337Urteile des Volksgerichtshofs 340Die VGH-Juristen 343Namensregister 3

HELMUT ORTNERJahrgang 1950, hat bislang mehr als zwanzig Bücher - überwiegend politische Sachbücher und Biografien - veröffentlicht, darunter »Der einsame Attentäter - Georg Elser« und »Fremde Feinde - Der Justizfall Sacco & Vanzetti«. Zuletzt erschienen im Nomen Verlag »EXIT - Warum wir weniger Religion brauchen« (2019), »Ohne Gnade - Eine Geschichte der Todesstrafe« (2020) sowie »Widerstreit - Über Macht, Wahn und Widerstand« (2021). Seine Bücher wurden bislang in 14 Sprachen übersetzt. Helmut Ortner ist Mitglied bei Amnesty International und im Beirat der Giordano-Bruno-Stiftung.