Die Kammer (DVD)

wenige Tage vor der Hinrichtung ein. Der junge Anwalt Adam Hall übernimmt den aussichtslosen Fall, Cayhalls Leben zu retten. Niemand weiss, dass er der Enkel dieses Mannes ist, dessen blinder Hass nicht nur andere Familien ruiniert hat, sondern auch die eigene: Zutiefst beschämt über die Taten Sams hatte sich sein Sohn, der Vater Adams, das Leben genommen. Die langsame, stückweise Annäherung der beiden grundverschiedenen Männer, die so wenig gemein zu haben scheinen, ist das Kernstück von Die Kammer: Adams gleichzeitiger Kampf um diverse Amnestien und verzweifelte Recherchen über den wahren, von diversen Parteien verschleierten Ablauf der Bluttat in den sechziger Jahren bleiben schmackhaftes Dressing, mit dem das Kammer-Spiel angereichert wird.
Anders als Dead Man Walking zeigen Foley und sein Drehbuchautor William Goldman wenig Interesse an Spiritualität und der universellen Macht der Vergebung. Ihr Ziel ist es, der Spirale der Gewalt bis an die Wurzeln zu folgen. Die Spannung des bewegenden, recht komplexen, politisch bisweilen aber auch fadenscheinigen Dramas besteht nicht darin, ob Cayhall nun hingerichtet wird oder nicht, sondern ob dem erschreckenden Todeskreis im Süden ein Ende gesetzt werden kann.
In der Rolle des Klan-Fusssoldaten Cayhall leistet Gene Hackman Unglaubliches: Hager und aschfahl ist sein gepeinigtes Gesicht, das sofort jede Aufmerksamkeit auf sich zieht, erschütternd die Intensität, mit der er diesem Bauern mit falsch verstandener Loyalität Kontur verleiht. Dass der lange nicht so versierte Jungstar Chris O'Donnell in seiner ersten Hauptrolle nicht von Hackman von der Leinwand geblasen wird, mag Zeugnis für dessen Präsenz sein. Jedenfalls schneidet er wesentlich besser ab als Faye Dunaway in der Rolle einer verblühenden Southern Belle, die geradewegs einem Tennessee-Williams-Workshop entprungen zu sein scheint. Ihr Auftritt trifft den einzig falschen Ton in diesem Diskurs über Verantwortung, Schuld und Sühne, der mehr berührt, als man es von einem Grisham-Stoff erwarten würde. ts.