Judaism and Crisis (PDF)

Moses Mendelssohn und die jüdische Tradition (S. 289-290)

Klaus Davidowicz, University of Vienna

In der jüdischen Form der Aufklärung, der Haskala, an deren Anfängen Moses Mendelssohn (1729–1786) steht, wurde die Integration der Juden in die bürgerliche Gesellschaft, die Akkulturation und die Reform des jüdischen Bildungswesens angestrebt, was die deutsche und hebräische Sprachp?ege voraussetzte. Mendelssohn war nicht der Gründer, sondern eher der geistige Vater der jüdischen Aufklärung. Er hatte versucht, das Judentum für die moderne Welt zu öffnen. Diese Öffnung zur modernen Welt beinhaltete die Gleichheit der Rechte und die Aufnahme weltlicher Kultur. Als Gegenleistung dafür die Treue zur jüdischen Tradition aufzugeben kam Mendelssohn nie in den Sinn. Jüdische Tradition und die Öffnung zur äußeren Welt zeichnen sein Leben und Werk aus.

Moses Mendelssohn, der Dichter des „Phädon“, ist eine der bedeutendsten Gestalten der jüdischen Philosophie- und Geistesgeschichte. Mit seinem Namen sind Schlagworte wie jüdische Aufklärung und Emanzipation verknüpft. Mendelssohn, der Talmudstudent, der Hauslehrer, der Buchhalter, der Ästhet, derWeltweise, der Aufklärer, der liebevolle Gatte und Familienvater – viele Facetten eines schillernden Menschen. Begibt man sich auf die Suche nach Mendelssohn, stößt man rasch auf ein Genrebild, das den schlichten Titel „Lavater und Lessing bei Moses Mendelssohn“ trägt.

Der Maler Moritz Oppenheim (1800–1882), bekannt durch seinen Bilderzyklus Aus dem altjüdischen Familienleben, schuf 1856 dieses Ölgemälde. Johann Caspar Lavaters (1741–1801) Bekehrungsversuch stellte er in einem typischen Biedermeier-Szenario dar. Mendelssohn spielt mit Gotthold Ephraim Lessing (1729–1781) Schach, offensichtlich

Dr. theol. Armin Lange ist Professor für das Judentum des zweiten Tempels und Vorstand des Instituts für Judaistik der Universität Wien. In seinen Lehrveranstaltungen bestreitet er die Zeit von den Anfängen Israels und Judas bis zum zweiten jüdischen Krieg. In seiner Forschung spezialisiert er sich auf die weisheitliche und prophetische Literatur Israels, die Textfunde vom Toten Meer sowie die Text- und Kanongeschichte der Hebräischen Bibel. Er ist Mitglied des internationalen Herausgeberteams der Textfunde vom Toten Meer.