Hans Rothfels (PDF)

5. Politisches Denken in der Zwischenkriegszeit (S. 160-161)

Das Selbstverständnis, daß die Beschäftigung mit der Geschichte eine nationalpolitisch relevante und verantwortliche Tätigkeit sei, hatte die deutsche Geschichtswissenschaft seit dem 19. Jahrhundert ausgezeichnet und war in der Weimarer Republik (und lange darüber hinaus) ungebrochen. Auch für Hans Rothfels war diese Selbstkonzeption verbindlich, und somit basierte auch seine Historiographie auf der Beobachtung, Deutung und intellektuellen Mitgestaltung des aktuellen nationalen Geschehens.

Anders als viele seiner Kollegen betätigte er sich jedoch nicht als politischer Publizist und engagierte sich auch nicht in politischen Organisationen. Die konkreten politischen Vorstellungen des Historikers lassen sich als eine eigenständige Äußerung seiner intellektuellen Biographie verstehen; daher ist zunächst die Variante der politischen Ausrichtung unter den Bedingungen der Weimarer Republik zu bestimmen, für die Rothfels steht und die insbesondere in den späten zwanziger und frühen dreißiger Jahre Berührungsflächen mit der Ideenwelt der Weimarer Rechten zeigte.

Sein politisches Denken wies aber auch eine spezifische Verbindung zu seiner wissenschaftlichen Produktion auf, die im Anschluß daran aufgezeigt werden kann. Auf dieser Grundlage wird dann in einem zweiten Schritt deutlich, in welchem Verhältnis Rothfels’ politisch- wissenschaftliches Profil zum Nationalsozialismus stand. Dieses ist von den Dispositionen aus zu untersuchen, die sich bereits zur Zeit der Weimarer Republik ausgebildet hatten.

Rechtsintellektualismus in der Weimarer Republik

In den Forschungen zur politischen Geistesgeschichte der Weimarer Republik sind die politischen Intentionen und Konzeptionen des rechtsintellektuellen Spektrums, die auf die Überwindung der staatlichen

Jan Eckel, geb. 1973, Studium der Geschichte, Germanistik und Hispanistik an den Universitäten Passau, Salamanca und Freiburg. Wissenschaftlicher Assistent am Historischen Seminar der Universität Freiburg. Arbeitsschwerpunkte: Historiographie- und Wissenschaftsgeschichte. Hans Rothfels (1891-1976), war Professor in Königsberg, Chicago und Tübingen. Seine wichtigsten Themenfelder waren Bismarck, die Nationalitätenprobleme Ostmitteleuropas und der deutsche Widerstand gegen den Nationalsozialismus. Nach dem Zweiten Weltkrieg hatte er zahlreiche wichtige Funktionen im Wissenschaftsbetrieb inne, u. a. am Institut für Zeitgeschichte und als Vorsitzender des Historikerverbandes.