Grundkurs deutsche Militärgeschichte Bd. 2: Das Zeitalter der Weltkriege (PDF)

Das Zeitalter der Weltkriege 1914 bis 1945 – der »Dreissigjährige Krieg« des 20. Jahrhunderts? (S. IX)

Im Sommer 1914 blickte Europa auf eine fünfundvierzigjährige Friedenszeit zurück. Kriege mit europäischer Beteiligung hatten in dieser Zeit lediglich als regional begrenzte Konflikte in den europäischen Randlagen wie auf dem Balkan, in Asien oder in den Kolonien statgefunden. Seit Beginn des 20. Jahrhunderts war diese Friedensepoche jedoch durch zunehmende innen- und sozialpolitische Probleme der europäischen Staaten sowie den wachsenden Gegensatz der europäischen Machtblöcke und dem ersten »Kalten Krieg« des Jahrhunderts geprägt.

Das Deutsche Reich, die Führungsmacht des Dreibundes mit Österreich-Ungarn und Italien, strebte nach Weltgeltung und forderte ebenfalls einen »Platz an der Sonne«. Die etablierten Weltmächte, Frankreich, Russland und Grossbritannien waren jedoch nicht bereit, auf eigene Machtansprüche zu verzichten oder womöglich eine deutsche Vorherrschaft über Europa hinzunehmen. Die wechselseitig wahrgenommene Bedrohung der eigenen Macht führte zu einem beschleunigten Rüstungswettlauf zur See, zu Lande und in Ansätzen auch in der Luft . In einer Epoche, in der Krieg noch als ein allgemein anerkanntes Mittel der Politik verstanden wurde, sahen viele Europäer in einem kurzen Waffengang die einzige Lösung der angestauten innen- und aussenpolitischen Konflikte.

Die Ermordung des österreich-ungarischen Thronfolgers Franz Ferdinand und seiner Gattin in Sarajevo am 28. Juni 1914 war daher lediglich Anlass, nicht Ursache für den Ausbruch des Ersten Weltkrieges – gleichsam der Funke ins Pulverfass. Dass mein Grossvater Franz-Peter Schneider, geboren 1894 in Mainz, diese Zusammenhänge durchschaute, ist unwahrscheinlich.

Für ihn war es jedoch selbstverständlich, dass er, wenn auch mit einem klammen Gefühl im Magen, als einfacher Kanonier der Leibbatterie des 1. Grossherzoglichen Hessischen Feldartillerie- Regimentes Nr. 25 im August

Dr. Karl-Volker Neugebauer, Jahrgang 1947, ist Wissenschaftlicher Direktor am Militärgeschichtlichen Forschungsamt, Potsdam. Er studierte Geschichte und Geographie an den Universitäten Kiel, Freiburg und Köln und promovierte 1975. Von war er 1980-1986 Referatsleiter im Bundesarchiv-Militärarchiv, seit 1986 Wissenschaftlicher Mitarbeiter am MGFA, seit 1994 Beauftragter für Museumswesen.

"In der Darbietung orientiert sich das Werk an den Üblichkeiten der Schulbücher, das aber mit Intelligenz. Quellen sind nicht bloss pröbchenweis zitiert, Exkurse mit Umsicht eingeführt (der Eid der Wehrmacht auf Hitler wird mit einer kleinen Geschichte des Fahneneids eingeordnet), die politische und Sozialgeschichte auf dem aktuellen Niveau der Forschung eingefügt." (Berliner Zeitung)