Die Parteiensysteme Westeuropas (PDF)

2. Historische Entwicklung des belgischen Parteiensystems

2.1 Entstehung der drei grundlegenden politischen Konfliktlinien: Von der Staatsgründung bis zum Zweiten Weltkrieg

Als der Belgische Nationalkongress am 24. November 1830 die Unabhängigkeit des unitären Zentralstaats Belgiens vom Königreich der Vereinten Niederlande proklamierte, handelte es sich um ein Novum. Denn einen belgischen Staat hatte es nie zuvor gegeben - wenn überhaupt, so war die Region immer nur ein Teil grösserer Staatsgebilde gewesen. Zwischen der Teilung Frankenreichs im Jahre 843 und der Besetzung durch Napoleons Truppen im Jahre 1795, also fast ein Jahrtausend lang, war das Staatsterritorium von 1830 nicht ein einziges Mal komplett vereint. Mit Ausnahme der Nordseeküste gab es keinerlei natürliche Grenzen Belgiens.

Mitten durch das Land verlief eine rund 400 Kilometer lange, alte römische Heerstrasse, welche die Sprachgrenze zwischen den germanischsprachigen Flamen im Norden und den romanischsprachigen Wallonen im Süden bildete und bis heute bildet (Beaufays 1998: 15, Lamarcq/Rogge 1998: 11). Treibende politische Kräfte der belgischen Revolution waren die von den Idealen der Französischen Revolution beeinflusste liberale Bourgeoisie sowie der katholische Klerus.

Beide Gruppen sahen sich durch den Obrigkeitsstaat des niederländischen Königs Wilhelm von Oranien in ihren Interessen bedroht und schlossen sich zu einem Zweckbündnis gegen den Feind zusammen. Es gab keine positiven Gründe für die Schaffung Belgiens, vereint waren die Liberalen und Katholiken nur in der Ablehnung des Zentralismus der Oranier (Hecking 2002: 39f.). So kam es bereits in den ersten Monaten nach der Staatsgründung zu einem Konflikt zwischen den beiden Motoren der Revolution: Die Katholiken wollten ein religiös gebundenes Schulsystem, die Liberalen lehnten dieses strikt ab.

Am Ende stand ein Kompromiss, mit dem keine der beiden Seiten zufrieden war: Zwar sah die Verfassung aus dem Jahr 1831 offiziell Religionsfreiheit vor. Tatsächlich jedoch wurde der katholische Religionsunterricht an allen öffentlichen Schulen obligatorisch eingeführt - und darüber hinaus eine Reihe katholischer Universitäten geschaffen. In der Folgezeit kämpften beide Parteien im so genannten "Schulstreit" jahrzehntelang gegeneinander.