Wie schreibe ich eine Seminar- oder Examensarbeit?

1 Der Anfang: Thema, Materialsuche und Arbeitsplan "Der bei weitem beste Weg, um in der Forschung Tüchtiges zu leisten, ist, damit anzufangen." Peter Medawar, Nobelpreisträger Medizin 1960 a) Wissenschaftliches Arbeiten - was ist das überhaupt? Dieser Leitfaden hilft Ihnen, eine wissenschaftliche Arbeit zu schreiben. Das ist ein weites Feld, ich denke dabei an kleine Seminararbeiten wie an schwergewichtige Dissertationen oder Habilschriften gleichermassen. Der wichtigste Fall ist natürlich die Abschlussarbeit am Ende eines Studiums, denn die ist in fast allen Studiengängen vorgeschrieben und soll daher im Weiteren auch im Zentrum stehen. Aber fast alles, was ich dazu zu sagen habe, gilt für andere wissenschaftliche Arbeiten in analoger Weise. Nur ein Aspekt ist vor allem für Erstlingswerke von Bedeutung. Nämlich, einen möglicherweise vorhandenen übertriebenen Respekt vor dem Beiwort "wissenschaftlich" abzulegen. Vor allem diejenigen Menschen machen grosses Aufheben um den "wissenschaftlichen" Charakter ihres Schaffens, die es in ebendiesen Wissenschaften selbst nicht allzuweit gebracht haben. Die anderen fangen einfach damit an. Der Brockhaus etwa sagt, dass Wissenschaft "der Prozess methodisch betriebener, prinzipiell intersubjektiv nachvollziehbarer Forschung und Erkenntnisarbeit [...] auf Grund eines ursprünglichen, sachbestimmten Wissensdranges und Wahrheitssuchens" sei. Oder anders ausgedrückt: Sie müssen deutlich machen, wie Ihre Aussagen zustande kommen. Das ist Regel Nr. 1, darauf wären die meisten vermutlich auch ohne Brockhaus von allein gekommen. Der Konstanzer Philosoph Jürgen Mittelstrass schreibt weiterhin, "dass Wissenschaft [...] als ein Teil jener Arbeit der Menschen begriffen werden muss, mit dem dieser über seine Natur als eines Bedürfniswesens hinaus an einer zweiten Natur, seiner Natur als eines Vernunftwesens baut." Auch das kann man einfacher sagen: Bei Ihren Bemühungen sollte etwas herauskommen, was man vorher noch nicht wusste. Das wäre dann

Inhalt Vorwort 1. Kapitel: Der Anfang: Thema, Materialsuche und Arbeitsplan a) Wissenschaftliches Arbeiten - was ist das überhaupt? b) Das richtige Thema wählen c) Die Organisation der Arbeit Weiterführende Literatur 2. Wo finde ich was? a) Fachliteratur b) Zahlen und Fakten c) Eigene Erhebungen Weiterführende Literatur 3. Die äussere Form der Arbeit a) Die grobe Gliederung b) Das Inhaltsverzeichnis c) Das Literaturverzeichnis d) Fussnoten Weiterführende Literatur 4. Schaubilder und Tabellen a) Wissenschaftliche Illustrationen b) Histogramme und Streudiagramme c) Säulen- und Kurvendiagramme d) Weitere Datendiagramme e) Tabellen Weiterführende Literatur 5. Sprachliches Gestalten a) Kurze Wörter, knappe Sätze b) Verben versus Substantive c) Weitere Rezepte gegen Sprachverstopfung d) Fremdwörter und Jargon Weiterführende Literatur 6. Die formale Feinstruktur der Arbeit a) Zahlen und Masseinheiten b) Formeln und Symbole c) Abkürzungen Weiterführende Literatur 7. Das Zitieren fremder Literatur a) Was wird zitiert? b) Wie wird zitiert? c) Dokumentation von Büchern d) Dokumentation von Aufsätzen e) Dokumentation von Quellen aus dem Internet f) Sonderfälle Weiterführende Literatur 8. Endredaktion und Niederschrift a) Schreiben und Überarbeiten b) Das Schriftbild c) Die letzte Prüfung vor der Abgabe Weiterführende Literatur Anhang a) Elektronische Literaturdatenbanken b) Fachserien des Statistischen Bundesamtes c) Nichtamtliche Statistik d) Internationale Daten

Walter Krämer ist Professor für Wirtschafts- und Sozialstatistik an der Technischen Universität Dortmund.