Städte- und Kulturbilder aus Nordamerika

"Die nachfolgenden Aufsätze geben die Eindrücke wieder, welche ich auf einer Reise in den Vereinigten Staaten in den Jahren 1873 - 74 von den dortigen Städten gewann, sowie von manchem, was mit den Städten in Zusammenhang steht.
Bei der Bedeutung des Städtewesens in Nordamerika können sie gleichzeitig als ein erhebliches Stück Kulturbild gelten. Die Tatsachen, welche angegeben sind, wurden mit Sorgfalt geprüft, und ohne wissenschaftlich erschöpfend sein zu wollen, kann das Werkchen den Anspruch erheben, seinen Gegenstand mit Treue zu schildern.

Im Gesamteindruck der grösseren amerikanischen Städte wiegen, von unwesentlichen örtlichen Besonderheiten abgesehen, vier Erscheinungen unbedingt vor. Es sind die geraden und breiten Strassen, der starke Verkehr, die durchschnittlich geringe Grösse der Häuser, die scharfe Sonderung der Geschäfts- und Wohnstrassen. Die grosse Zahl und geringe Grösse der Häuser ist besonders auffallend in wirklichen Grossstädten wie Philadelphia, das in dieser Hinsicht einzig unter den Grossstädten der Welt dasteht, und New York. Sie beruht auf der gesunden Vorliebe für geschlossene Häuser, Familienhäuser, und trägt gewiss viel zum körperlichen und geistigen Wohlsein der Bewohner bei. Aber das System ist auf die Dauer nicht in der Ausdehnung haltbar, welche es jetzt einnimmt; in New York nehmen grosse Mietshäuser, welche das Boden- und Baukapital besser ausnützen, von Jahr zu Jahr mehr überhand." [...]

Friedrich Ratzel reiste im 19. Jahrhundert in die "Neue Welt". In dem vorliegenden ersten Band schildert er seine Reiseeindrücke aus den Grossstädte New York mit dem Hudson, Saratoga, Boston, Cambridge, Philadelphia und Washington. Eindrucksvoll und erlebnisreich beschreibt er dabei das Leben in den jeweiligen Städten, besondere Gebäude und weitere interessante Begebenheiten.
Dieses wundervolle Buch ist ein unveränderter Nachdruck der längst vergriffenen Originalausgabe von 1876.