Länderkunde Jemen

herausgegebene und zu grossen Teilen auch verfasse Länderkunde des Jemen legt man allein deshalb nicht gleich aus der Hand, weil sie ausserordentlich reich mit ebenso schönen wir aussagekräftigen Fotografien illustriert ist. Kenner der "Arabia Felix" werden gern bestätigen, dass dieses Land im Südosten der Arabischen Halbinsel schon allein dadurch treffend und umfassend charakterisiert wird. Der interessierte Laie wird nach weiterführenden Erläuterungen fragen. Diese bekommt er in den entsprechenden Texten in reichem Masse von den gegenwärtig wohl besten deutschsprachigen Kennern des Landes geboten. Im ersten Kapitel werden die physisch-geographischen Grundlagen des Jemen nur sehr kurz behandelt, gleiches gilt für Skizzierung der Grosslandschaften. Sehr viel ausführlicher sind in den Kapitel 2 (Mensch und Siedlung) und 3 (Wirtschaft und Landesentwicklung) die sozialen und wirtschaftlichen Verhältnisse erläutert unter Betonung der mit dem aussergewöhnlichen hohen Bevölkerungswachstum verbundenen aktuellen Probleme. Für die Darstellung der Geschichte (Kapitel 4 von Ueli Brunner), der politischen Entwicklung bis zur gegenwärtigen Situation (Kapitel 5 von Thomas Koszinowski) sowie einer für geographische Länderkunden keineswegs üblichen, aber gerade für den Jemen besonders willkommenen Abhandlung über die Kulturen der Antike und der islamischen Zeit (Kapitel 6 von Peter Wald) hat sich Horst Kopp die Mitarbeit ausgewiesener Experten gesichert. Einzelne für den südarabischen Raum immer wieder auch in den Medien genannte Stichworte (z.B. Königin von Saba, Lehmarchitektur, Entführungen, Qat) werden gesondert in Kästen erläutert. Ein Glossar sowie Orts-, Sach- und Personenregister erleichtern Verständnis und gezielte Suche, das Literaturverzeichnis bietet einen Überblick über weiterführende Literatur. Besonders zu begrüssen ist die beigefügte Übersichtskarte über den Jemen von der Deutsch-Jemenitischen Gesellschaft, mit ihren Stadt- und Umgebungsplänen eine unverzichtbare Hilfe für Touristen. Gerade bei Länderkunden, die stets formale und inhaltliche Kompromisse darstellen, bleiben immer Wünsche. Der den Naturwissenschaften näher stehende Rezensent könnte sich ein ausführliches Eingehen auf die im Buch mehrfach genannte Scharnierrolle Südarabiens zwischen Europa und Asien im Norden sowie Afrika im Sünder auch unter naturgeographischen Aspekten vorstellen. Hier bietet sich der klimatologische Bereich mit seiner diesbezüglich komplexen Verzahnung subtropischer und tropischer Klimate an oder die Berücksichtigung vegetationsgeographischer Aspekte, besonders die Betonung Südarabiens als wichtiger Wanderweg für floristische und faunistische Elemente zwischen Holarctis und Palaeotropis. In der Einleitung schreibt Horst Kopp über den "Mut zur Lücke" und den "Spagat" zwischen fachlicher Seriosität und simplifizierender Darstellung. Ersterer muss ihm zugestanden werden, letzterer ist ihm in beeindruckender Weise gelungen. Der Fachwissenschaftler wird sich bei Bedarf weiterführende Literatur suchen, dem interessierten Jemenreisenden kann man für seine Vorbereitung keine bessere Lektüre empfehlen."

In: Die Erde. 3 (2006). S. 222.