Johann Friedrich Benzenberg (1777-1846)

Johann Friedrich Benzenberg ist nur noch einem kleinen Personenkreis bekannt. Zu Lebzeiten ein überregional bekanntes Original, zeugen heute in Düsseldorf, wo er einen Grossteil seines Lebens verbrachte, lediglich Spuren von seinen zahlreichen Betätigungsfeldern.
Benzenbergs Interessen deckten ein weites Spektrum ab. Im Mittelpunkt des Buches steht jedoch nicht der Astronom, Geometer, Physiker und Mathematiker, sondern der Geisteswissenschaftler und Publizist, der es sich zur Aufgabe gemacht hatte, mit seinen Veröffentlichungen politische Bildungsarbeit zu betreiben. Im Gegensatz zum naturwissenschaftlichen Erbe ist diese Seite seines Daseins nahezu gänzlich im Dunkel der
Geschichte versunken. Sein öffentliches Wirken setzte zu einem Zeitpunkt ein, als das Rheinland noch unter französischer Herrschaft stand und erreichte seinen Zenit wenige Jahre nachdem seine Heimat 1815 Preussen zugeschlagen worden war. Benzenbergs Beiträge zur verfassungspolitischen Diskussion, die damals im Hohenzollernstaat das tagespolitische Gespräch bestimmte, machten ihn in den Augen seiner Zeitgenossen zu
einer Persönlichkeit, die über die Grenzen Düsseldorfs hinaus einer genaueren Betrachtung Wert schien. Wie waren seine politischen Vorstellungen geartet, dass er ein Mann aus der Provinz, ohne öffentliches Amt, Macht oder Einfluss überregional das gesellschaftliche Interesse an seiner Person und seinen Schriften zu fesseln wusste und heute noch als Vorbild eines verantwortungsvollen und konstruktiven Kritikers zu gelten vermag?