In der französischen Fremdenlegion 1894-1898

Karl Waldners Aufzeichnungen aus der Fremdenlegion - eine Einführung von Dr. Eckard Michels Der badische Maurer Karl Waldner hat detaillierte und aufschlussreiche Aufzeichnungen über seine Zeit als Fremdenlegionär von 1894 bis 1898 in Frankreich, Algerien und Vietnam hinterlassen. Sie liegen nun, mehr als ein Jahrhundert nach ihrer Niederschrift, erstmals als Buch vor. Waldner war einer von mehr als 100 000 Deutschen, die im 19. und vor allem im 20. Jahrhundert in der berühmt-berüchtigten französischen Fremdenlegion gedient haben. [...]Der Hauptteil von Waldners Aufzeichnungen beschreibt seinen Einsatz im nördlichen Vietnam in den Jahren 1895 bis 1897, dessen Bewohner er in zeitgenössischer Manier als Annamiten bezeichnet. Der Name ist vom Königreich Annam abgeleitet, das bis zur Ankunft der Franzosen einen Grossteil des Landes kontrolliert hatte und China tributpflichtig gewesen war. Bereits zwischen 1883 und 1887 war die förmliche Integration Vietnams in das französische Kolonialreich erfolgt. Das Land wurde nun in die drei Provinzen Cochinchina im Süden, Annam in der Mitte und Tonkin im Norden aufgeteilt. Es galt als Tor zu China. Frankreich wollte nicht gegenüber dem kolonialen Erzrivalen Grossbritannien zurückstehen, dessen Einfluss im Reich der Mitte immer stärker wurde. Der Widerstand in Tonkin durch die so genannten "Pavillons Noirs" ("Schwarzflaggen") oder "Piraten" gegen die französische Durchdringung des Landes hielt jedoch noch bis zur Jahrhundertwende an, begünstigt durch das verkehrstechnisch nicht erschlossene, bergige Gelände und die dichte Vegetation. [...]

Dr. Michels, EckardVerfasser des Standardwerks "Deutsche in der Fremdenlegion 1870-1965".