Edition Erdmann / Die Entdeckung der alten Mayastätten

John Lloyd Stephens wurde 1805 in Shrewsbury, New Jersey, geboren, besuchte das New Yorker Columbia College, studierte Rechtswissenschaft in Litchfield, Connecticut und eröffnete 1824 eine Anwaltspraxis in der Wall Street. Als er 1835 von einer Europareise nicht sofort in die USA heimkehren konnte, beschloss er die Tempelruinen am Nil zu besichtigen und gelangte schliesslich bis nach Jerusalem. 1837 schrieb er ein erfolgreiches Buch über seine Reisen im Nahen Osten, gefolgt von einem weiteren, nicht minder erfolgreichen über seine Europareise. Seine Bücher machten ihn finanziell unabhängig und schufen die Grundlage für seine Maya-Expedition, die durch seine Beauftragung mit einer diplomatischen Mission des amerikanischen Präsidenten noch erleichtert wurde. Der Bericht über seine bahnbrechende Maya-Expedition wurde ein Weltbestseller. Stephens unternahm 1841 eine weitere Reise nach Mittelamerika und wurde zu einem der Begründer der Panama Railroad Company, bevor er 1852 an den Ernst Bartsch wurde 1922 in Hundisburg bei Magdeburg geboren. Nach seiner Promotion zum Dr. phil. arbeitete er bis 1988 an der Universität Leipzig als Lektor. Neben Arbeiten zur Sprachwissenschaft publizierte er auch in den Bereichen Landeskunde und Entdeckungsgeschichte.