Die Adoption von Innovationen in Organisationen

Innovation bedeutet im weiteren Sinne des Wortes eine neue Art und Weise etwas zu machen. Der Begriff der Innovation beinhaltet die Entdeckung - den Zuwachs an Wissen - und die Erfindung - eine neue Nutzungsweise schon vorhandenen Wissens. Erstmals wurde der Terminus "Innovation" in der Anthropologie und der Ethnologie im 19. Jahrhundert eingesetzt und bedeutete ursprünglich den Einführungsprozess von Elementen einer Kultur in eine andere. Heute wird der Begriff der Innovation meist auf technische Neuerungen bezogen, es können aber auch soziale, organisatorische oder sonstige Neuerungen damit gemeint werden. Eine wissenschaftliche Bedeutung hat dieser Begriff in der Innovationsökonomie gewonnen, wo zwischen verschiedenen Arten von Innovation unterschieden wird: Produktinnovationen, die neue Produkte kennzeichnen, und Prozessinnovationen, die neue Herstellungswege darstellen. Des Weiteren wird zwischen prozessbezogener und objektbezogener Betrachtungsweise der Innovation unterschieden. Die Erste definiert die Innovation als einen Prozess, der aus mehreren Teilprozessen besteht. Die Zweite fasst die Innovation als ein Objekt auf, dabei werden neue Ideen, Produkte, Verfahren oder Verhaltensweisen als Objekte betrachtet.
Der Innovationsprozess im weiteren Sinne kann in einzelne Phasen unterteilt werden, die mit dem Erkennen eines bestimmten Bedürfnisses oder Problems beginnen, was durch Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten zu einer Erfindung oder Invention führt. Im Falle einer erfolgversprechenden Erfindung müssen dann die Vorbereitungen zur Markteinführung getätigt werden, das Resultat dieser Vorgänge stellt die Innovation im engeren Sinne dar. Die kommerzielle Vermarktung bildet die nächste Phase in diesem Prozess. Dabei werden die Begriffe der Diffusion und der Adoption relevant. Die letzte Phase des Innovationsprozesses umfasst die Auswirkungen, die sich aus der Adoption oder Nichtadoption der Innovation ergeben. Früher ging man davon aus, dass Innovationen in