Das Schottland-Lesebuch

Nebel liegt über den Highlands. Heidekraut und prächtige Gräser bedecken den Boden des Torfmoors, bizarre Felsen ragen in den Himmel. Wie Quecksilber schillert die Oberfläche eines einsamen Lochs. Wir sind in Schottland, einer Landschaft für Individualisten.Doch so still und menschenleer sich manches Tal dem Besucher auch offenbart, so bewegt und abenteuerlich ist Schottlands Geschichte. Sie ist von stolzen, eigenwilligen Menschen geprägt, von selbstbewussten Clans beherrscht und von machtbesessenen Eindringlingen gebeutelt. Die dramatischen Ereignisse in der schottischen Geschichte haben ihre Spuren hinterlassen, und diese begegnen dem Reisenden allerorts in dieser einzigartig schönen Landschaft. Prächtige Natur beherrscht die rauen Highlands, in den lieblicheren Lowlands findet man lebhafte Städte und saftige Weiden.Wohl nirgendwo auf der Welt gibt es so viele Burgen im Verhältnis zur Landfläche wie in Schottland. Doch die meisten liegen in Ruinen. Warum? Wer hat ihre Herren vertrieben und die mächtigen Mauern in Trümmer gelegt? Weshalb sind die schottischen Täler so einsam? Den Wanderer erwarten tiefe Stille, herrliche Panoramen und ein faszinierendes Wildleben - doch wo sind die Menschen? Sie versammeln sich zu eigenartigen Festen, den Highland Games. Bärbeissige Naturburschen in karierten Kilts werfen Baumstämme um die Wette, trinken Whisky und tanzen zu lauter Dudelsackmusik.Die Schotten haben während der Jahrhunderte eine ganz spezielle Kultur entwickelt, die sie mit hingebungsvoller Liebe pflegen und erhalten. Denn sie sind stolz auf ihre Individualität und entschlossen, sich diese zu bewahren, auch wenn ihnen das im Lauf ihrer Geschichte nicht leicht gemacht wurde.Schottland ist aber auch ein nordisches Nebelland voller Mythen und Geistergeschichten. In der Vorstellungswelt seiner Bewohner war es stets von Feen, Märchenwesen und Zwergenvölkern besiedelt. Und natürlich von Nessie, dem mysteriösen Ungeheuer von Loch Ness.All das hat auch die Fantasie der

Almut Irmscher wurde in Wuppertal geboren und wuchs im niederbergischen Velbert, später im steingrauen Mönchengladbach der Siebzigerjahre auf. Mit 18 Jahren floh sie zum Studium ins lebenslustige Köln und verbrachte danach viele Jahre an so unterschiedlichen Orten wie Liverpool oder einem einsam gelegenen Bauernhof in der norddeutschen Tiefebene, um endlich auf einem Hügel im Bergischen Land anzukommen.Hier lebt sie nun mit ihrem Mann, einem Marineoffizier. Sie hat drei Kinder und leitet seit mehr als 20 Jahren eine kleine Reiseagentur. Ihre Leidenschaften sind das Reisen und das Schreiben, ausserdem ist sie passionierte Fotografin und Köchin. Das inspirierte sie dazu, alles miteinander zu verbinden und die Vielfalt der bereisten Länder, Regionen und Städte mit lebendigen Geschichten, Fotos und Rezepten zu dokumentieren.