Classic Pages / Boëtius von Orlamünde

Der österreichische Arzt und Schriftsteller Ernst Weiss (1882-1940), von Thomas Mann als eines der grössten Talente der deutschen Prosadichtung gepriesen, zählt zu den vielen jüdischen Exilanten, die der deutsche Faschismus in den 1930er Jahren aus ihrer Heimat vertreibt. Zuflucht findet er in Prag und später in Paris. Dort stürzen ihn seine angespannte finanzielle Lage und das Verbot, als Arzt zu praktizieren, in grosse Verzweiflung. Als schliesslich die deutschen Truppen in die französische Hauptstadt einmarschieren, nimmt der sensible Autor sich das Leben.
Weiss Erzählungen sind stark durch dessen Arbeit als Arzt geprägt. Immer wieder finden sich Themen wie Krankheit, medizinische Psychologie und Medizinethik. Viele seiner Figuren haben medizinische Berufe. Heute wird er vor allem noch wegen seiner engen Freundschaft zu Kafka erinnert. Sein erzählerisches Talent und sein literarisches Werk sind leider nahezu in Vergessenheit geraten.
Sein Entwicklungsroman Boëtius von Orlamünde spielt in einem belgischen Internat kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs. Erzählt wird die Geschichte eines jungen Adelssprösslings, den die gesellschaftlichen Umstände dazu zwingen, die Werte und Ideale seiner Familie zu hinterfragen und sein Leben grundlegend zu verändern.