Auf der Pfaueninsel

Die Geschichte ist vollerunscheinbarer Plätze die­ser Art, an denen sich, obgleich selber ohneGeschichte, Geschichte vollzogen hat. In diesem Sinne halten Häu­ser, Bäume undInseln vielerlei Erinnerungen für den Reisenden bereit, sind Geheimschlüsselzur Öffnung vergangener Welten. Selbst der Wandel von Natur mar­kiertGeschichte. So muss sich der Reisende beim Besuch von Agrigent oder Selinunt stetsvergegenwärtigen, dass die Tempelbezirke in alter Zeitinmitten von Buchen­und Eichenwäldern standen. Es iströmische Hinterlas­senschaft und maurisches Erbe, was an mediterranem Wuchsheute die Küsten säumt. Tatsächlich nimmt die Seele das Land der Griechenbesser als das Auge wahr.

In diesem Sinne lässtsich Geschichte erfahren, wo­hin immer der Schritt uns führt. So ist derVersuch die­ses Bandes als Übung in der Aneignung des Beiläufigen gemeint. Einbelangloser Flecken in der Umgebung Ber­lins, ein schilfiges Eiland inmittender Havel, ruft dem inneren Auge Ereignisse herauf, die selbst dessen Ge­schickberührt haben, der den Namen Pfaueninsel nie gehört hat.

Auch in Miniaturen dieser Art liessesich Geschichte erfassen, auf andere, nicht mindere Weise als der des Historikers.

UND IMMER WIEDER Feuer über derInsel. Mit schwelendem Brand und beissendem Qualm tritt sie in die Geschichte.Die Rauchsäule steht so hoch über dem schilfigen Dickicht, dassdie Leute nicht nur im wei­ter flussaufwärts gelegenenKladow, sondern auch unten beim Gut Sakrow, wo man Fasanen- und Pfauenzucht treibt, denschwefligen Geruch schmecken und von dem Unwesen sprechen, das auf dem Eilandgetrieben wird, heiklen Prozeduren mit Zaubersprüchen bei Mondlicht.

Der Feuerschein eines ausbrennendenSchiffes er­leuchtet weithin die nächtliche Wasserfläche, als sie zum letztenMal in der Geschichte ist. Ein Kurierflugzeug kreist in Wipfelhöhe um die Ufer,ein Flugboot wassert, Männer paddeln, vom flackernden Licht explodierender Munitionaus dem Dunkel gerissen. Dann ein Maschi­nengewehr aus der Gegend von Moorlakeher, schliess­lich Stille. Die Insel sinkt ins Dunkle.

Dazwischen liegen drei Jahrhunderte.Bedenkliche Liebesfeste zwischen halben Kindern, die sich zu Eltern machen,sommerliche Idyllen eines Königspaares, dann der Kaiser und der König. Auf demKiesgrund vor dem Schloss deklamiert Demoiselle Rachelvor Zar Nikolaus Racines »Phädra«, und der Kaiser küsst der französischen Tragödin im Angesicht der Zarin dieHand und ver­zeiht, dass sie während derRevolutionsjahre als »Göttin der Freiheit« von der Bühne herab die Marseillaisege­sungen. Ein paar Jahrzehnte später, und eintausend Gäste sind auf dem Rasenversammelt. Eine italienische Nacht, die Regierung hat geladen, Lampions machendie Kronen der Bäume zu Kandelabern, Dutzende von Mädchen in Pagenkostümen der Renaissance geleiten die Ankommenden zuihren Tischen, darunter die Söhne Mussolinis.

Dann wird Geschichte wieder zuNatur. Schilfum­standene Uferränder, weite Rasenflächen, hier und da Ruinenzerfallender Gebäude und ein paar Pfauen. Das Wärmereservoir der sich weitendenWasserfläche lässt Bäume zu, wie sie sonst hier obenim Norden nur in Botanischen Gärten gedeihen. Ins Geschichtslose ge­sunken, istdie Insel wieder, was sie war, bevor sie die Laune eines Prinzen entdeckte - einPlatz für Angler und Spaziergänger und Liebesleute, deren Schiff im UfergestrüppVerborgenheit sucht.

Die Pfaueninsel, die lange alsKaninchenwerder eine der vielen belanglosen Inseln im hier und da sichweitenden Flusslauf der Havel war, wird erst durch diewunderliche Liebhaberei eines Kurfürsten und dann durch die unerlaubteLiebschaft eines Prinzen in die Geschichte geholt. Aber auch da ist sie mehrderen Kulisse als deren Bühne; Monarchen und deren Gäste suchen hier Zuflucht,wenn ihnen die Weltgeschichte Zeit dazu lässt, Könige,Zaren und schliesslich auch der letzte Kaiser, den Deutschland er­leben soll.Zum Schluss geht die wirkliche Geschichte über siehinweg. Die letzten Sendboten des Mannes, der Deutschland ruinieren wird,machen hier Station, bevor sie ihre Flucht in den rettenden Westen fortsetzen.

Dann ist die Insel plötzlich einFlecken im Niemandsland, Bojen markieren die Grenze zweier Weltmächte, nureinen Steinwurf weit von ihrem Schilfgürtel. Am Ende, als die Geschichte wiedergegangen ist, sinkt die Insel erneut in die Belanglosigkeit. Nur Spaziergängersuchen sie heim, Liebesleute finden Zuflucht in ihren Buchten. Aufs neue wird sie, was sie so lange war, bevor die Laune derZeit sie entdeckte - nichts als ein sandi­ges Überbleibsel der Eiszeit, derenWasser sich an diesem Ort verliefen. Lindwerder, Kälberwerder, Schwanenwerder -viele von ihnen gibt es hier im silbrig schimmernden Wasser der Havel. Diesehier aber ist eine Insel im Strom der Zeit.

DIE INSEL, wenig mehr alszwölfhundert Meter in der Länge und keine fünfhundert in der Breite, gehört zuje­nen Plätzen, die mit den Zeiten ihre Namen wechseln. Als sie Mitte des siebzehntenJahrhunderts aus der Na­menlosigkeit auftaucht, nennen die Leute sie Kanin­chenwerder,weil der Grosse Kurfürst, der Sieger von Fehrbellin, hier wie überall im Lande »Canienengärten« angelegt hat, wozu ein stattlichesHegerhaus gebaut worden ist. Bei sechs Groschen das Stück und achthun­dertKaninchen erwirtschaftete man zweihundert Tha­ler imJahr für die Kurfürstliche Kasse.

Insel und Zucht gehören zu dem amöstlichen Ufer gelegenen »Churfürstlichen Lustgut Glincken«,dessen Mitte ein Jagdschloss ist, das man dann in denfolgen­den zweieinhalb Jahrhunderten immer wieder umbauen wird, bis es Anfangdes zwanzigsten jene Missgestalt er­hält, in der esheute seine Besucher empfängt.

Es gibt Schlösser im Abgelegenen undsogar Un­auffindbaren, zu denen ihre Bewohner Wege ziehen und Alleen bauenlassen müssen; andere verdanken ihr Dasein bequemen Chausseen, die denfürstlichen Besitzern ein leichtes Hingelangen ermöglichen. Das eine trifft fürmanche italienische Villen zu, das andere für die meisten märkischen Landsitze.An längst vor­handenen Landstrassen liegen sie wie aufgereiht, zumal an dem Weg,der von Berlin nach Potsdam oder mit­unter, wie unter Friedrich, von Potsdamnach Berlin führt.

Zuerst also ist das alte Jagdschloss Glincken da, spät ersttritt gleich gegenüber auf der anderen Seite der Chaussee, die jeder von Berlinkommende Reisende nach Potsdam nehmen muss, das neueKlein-Glienicke hinzu, und schliesslich, einen Steinwurf weiter stromabwärts, dasvorletzte Schloss, das sich Preussens Dynastie baut, Babelsberg,im schottischen Tudor-Stil. Hier wird der zur Abdankung entschlossene KönigBismarck zum Mi­nisterpräsidenten machen. Die preussischen Dinge neh­men eineWendung ins Grosse, aber nachher weiss man nicht, ob das ein Glück war.

Noch ein Schlosswerden sich die Hohenzollern bauen, gleich drüben auf der anderen Seite, amJung­fern-See. Aber das geschieht schon im ersten grossen Krieg, der das Endeder Monarchie bringen wird. Der Kronprinz, der es im englischen Landhausstilerbaut und es, als er 1917 einzieht, nach seiner Frau »Cecilien­hof« nennt,wird nicht mehr auf den Thron kommen; aber er wohnt hier bis in das Ende deszweiten grossen Krieges hinein. Dann kommen drei alte Männer und schaffen nichtnur Preussen, sondern das Deutsche Reich ab. Das Spiel ist zu Ende, das sichhier in der milden Seen- und Hügellandschaft seine Märchenwelt geschaf­fenhatte.

Die lehmige Landstrasse, die seitewigen Zeiten die beiden Residenzen verbindet, führt gerade an dieser Stelleüber den Fluss, weil der sich hier auf Steinwurf­weiteverengt. Die massiven Bohlen des Brückenwerks, das ja nicht nur die Gespanneder Fuhrleute und die Wagen der Hofgesellschaft aushalten muss,sondern auch die Hufe der Potsdamer Schwadronen, werden seit fast zweihundertJahren schon immer wieder geteert und erneuert. In den Jahrhunderten zuvorbesorgte ein Fährmann das Übersetzen.

Es wird noch einmal zweiJahrhunderte dauern, bis die schweren Balken den Quadern einer Steinbrücke Platzmachen, die der königliche Baurat Schinkel selber gezeichnet hat. Übrigens wirdsie weit kürzer halten als das Holzwerk zuvor; sehr bald schon muss sie des un­aufhörlich steigenden Verkehrs zwischenPotsdam und Berlin wegen durch eine moderne Eisenkonstruktion ersetzt werden,die dann, als für vier lange Jahrzehnte ihre Benutzung verwehrt war, »Brückeder Einheit« hiess.

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