Violent Night (DVD)

Familie Dreck am Stecken hat, und ruft damit Santa Claus als höllischen Rächer auf den Plan. Diese Prämisse mag auch angesichts manch offensichtlichen Vorbildes relativ klar für einen knackigen 90-Minüter sprechen. Was die knapp zweistündige Lauflänge auf den ersten Blick zu einem Paradebeispiel für den mitunter durchaus problematischen Trend hin zu Filmen macht, denen ein wenig mehr Mut am Schneidetisch womöglich nicht geschadet hätte. Doch auch wenn "Violent Night" das streckenweise atemlose Tempo seiner zahlreichen - und wirklich hervorragend choreographierten - Actionszenen übergangsweise auf ein für verkehrsberuhigte Zonen geeignetes Tempo drosselt, profitiert dieser wilde Ritt letztlich davon.
Einen Film zu drehen, der im Kern tatsächlich Weihnachts-Spirit verströmt, war erklärtes Ziel von Regisseur Tommy Wirkola - und auf seine ganz eigene Weise ist ihm das gelungen. Auch wenn "Violent Night" ein, zwei Wendungen (gerade "Stirb langsam 2" stand mehr als nur ein Mal recht offensichtlich Pate) aufweist, ist der Plot im Prinzip natürlich jederzeit vorhersehbar - vermag es aber doch, bei der Stange zu halten. Denn mit dem sympathischeren Teil der Familie (zu dem das eingangs erwähnte Mädchen zählt) fiebert man dann doch mit - auch weil es nicht nur Weihnachten und diverse Leben, sondern auch Beziehungen zu retten gilt.
David Harbour jedenfalls scheint die Rolle des völlig desillusionierten (Extrapunkte für die schon in einer frühen Einstellung wunderbar eingefangene Kapitalismuskritik, die den Geist von Weihnachten unter einem Berg brauner Kartons mit markantem Logo begräbt) Geschenkelieferanten mit blutrünstiger Vergangenheit - letzteres eine eher unnötige, aber nur sehr kurze Exkursion zu einer ganz eigenen "Origin Story" - förmlich wie auf den nicht hundertprozentig durchtrainierten Leib geschneidert; auch John Leguizamos Darstellung des einst von Weihnachten traumatisierten Oberschurken fügt sich wunderbar in das Gesamtbild eines Films ein, der zwar selbstverständlich völlig absurd ist. Der das, was er sein will, aber doch bestechend konsequent durchzieht. Wer sich dabei aus dem letztjährigen Universal-Oeuvre an "Nobody" erinnert fühlt, liegt alles andere als falsch: In beiden Fällen fungierte als Produzent David M Leitch, der seine Karriere als Stuntman begann - und dessen Handschrift schon die zahlreichen spektakulären Zweikämpfe eines "John Wick" oder eines "Atomic Blonde" prägte. "Violent Night" muss sich da keineswegs verstecken - tauscht Schusswaffen aber gerne mal gegen Zuckerstange, Lichterkette, Wollsocke oder Schlittschuh...
Am Ende ist es, dieser Spoiler sei erlaubt, natürlich der Glaube an ihn, der dem Weihnachtsmann jene Extraportion Durchhaltevermögen beschert, die nötig ist, um auch den letzten Schurken auf Paket-taugliche Grösse zu bringen. Das eigentliche Weihnachtswunder ist aber vielleicht doch, dass ein solcher Film, ein solch schräges, bedingt massentaugliches, komplett abgefahrenes (und gerade deswegen so unterhaltsames) Werk auch in diesen Zeiten, in denen Studios immer stärker auf Franchises, Fortsetzungen, auf (vermeintlich) sichere Nummern setzen, von einem Major kommt. Das alleine ist ein Geschenk.
Und nur noch am Rande: "Violent Night" punktet nicht nur in Sachen Diversität, sondern würde trotz männlicher Hauptfigur auch den Bechdel-Test mit wehenden Fahnen bestehen. Auch nicht schlecht. Oder anders gesagt: Ein positiver Aspekt eines Films, der es sicherlich schwer haben wird, beim ersten Release ein wirklich grosses Publikum zu erreichen. Der aber das Zeug zum Kultfilm hat.
Marc Mensch.