Kerners Krankheiten grosser Musiker (PDF)

Denker auch aus der Verbannung einer »Geisteskrankheit« zur – heute eingedenk des Wandels der Einstellung über sexuell übertragbare Krankheiten weniger pikanten – damals weit verbreiteten Infektionskrankheit (Neurosyphilis) verholfen hat.

Die schon in der griechischen Antike im Eid des Hippokrates von Kos (ca. 460- 375 v.Chr.) begründete Schweigepflicht des Arztes dient dem Aufbau eines besonderen Vertrauensverhältnisses zwischen Arzt und Patient (Eckart 2005, Edelstein 1969).

Demnach braucht sich kein Kranker aus Zweifeln an der Verschwiegenheit seines Arztes davon abhalten zu lassen, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen (Edelstein 1969). Missbraucht ein Arzt das besondere Vertrauen, das ihm ein Patient entgegengebracht hat, und offenbart Geheimnisse – insbesondere Krankheiten – eines Patienten, so begeht er nach dem Strafgesetzbuch (§ 203) eine Straftat.

Dabei ist derArzt auch nach demTod des Patienten weiterhin an seine Schweigepflicht gebunden. Dies betrifft auch Feststellungen, die der behandelnde Arzt erst nach dem Tod des Patienten trifft (z.B. Syphilis als Todesursache).

Bislang gibt es in Deutschland aber kein Gesetz, das genau festlegt, wie lange der Arzt nach dem Tod des verstorbenen Patienten an seine Schweigepflicht gebunden ist. Es kommt vielmehr darauf an, wie die Schutzwürdigkeit der Patientengeheimnisse nach der mutmaßlichen Einstellung des Verstorbenen unter Berücksichtigung seines Todes zu beurteilen ist.

In die Beurteilung der Schutzwürdigkeit der Patientengeheimnisse ist auch das postmortale Persönlichkeitsrecht miteinzubeziehen. Die schon im Artikel 1 Absatz 1 des Grundgesetzes verankerte Würde des Menschen gilt nämlich auch nach demTod weiter. Dabei verbietet es der in derWürde des Menschen festgelegte Achtungsanspruch, einen Menschen nach seinem Tod herabzuwürdigen oder zu erniedrigen (BVerfGE 39).

Dies kann gerade auch durch die Preisgabe von pikanten Geheimnissen geschehen, die Rückschlüsse auf den Lebenswandel des Verstorbenen erlauben. Umfasst von der ärztlichen Schweigepflicht sind aber stets nur »Geheimnisse« – bereits öffentlich bekannte Tatsachen sind hingegen keine Geheimnisse.