Der Letzte der Ungerechten / Wissenschaftliche Reihe des Fritz Bauer Instituts Bd.19 (PDF)

Bauer Instituts, des Deutschen Filminstituts, Frankfurt am Main, und des Hamburgischen Centrums für Filmforschung CineGraph - hatten die Teilnehmer die Gelegenheit, circa vier Stunden des ungeschnittenen Rohmaterials zu sehen. Die Arbeitsgruppe nahm damit eine Idee des Österreichischen Filmmuseums in Wien auf, das bereits im Oktober 2007 eine Veranstaltung zu diesem Filmdokument durchgeführt hatte. Auch auf der Jahrestagung der "Cinematographie" boten sich zahlreiche interessante Anknüpfungspunkte: die Rolle des Interviewers, Claude Lanzmann, sowie die des Antwortenden, Benjamin Murmelstein, das Ausprobieren von Einstellungen und Szenen für den Film, die Dynamik des Interviews, die historischen Fakten, die dort aufgerollt wurden, und nicht zuletzt die Entwicklung der Persönlichkeiten der beiden Interviewpartner über die Zeit des Interviews hinweg. Diese Themen bestimmten die Vorträge unserer Tagung. Ausserdem wollten wir die beiden in der NS-Zeit gedrehten Filme über Theresienstadt - ein Filmfragment von 1942 und den Propagandafilm Theresienstadt. Ein Dokumentarfilm aus dem jüdischen Siedlungsgebiet von 1944 - ebenfalls in die Betrachtung mit einbeziehen sowie den tschechischen Spielfilm Transport z ráje / Transport aus dem Paradies von Zbyn?k Brynych aus dem Jahr 1962. Diese unterschiedlichen filmischen Quellen sind schwer vergleichbar und müssen, was ihre Aussage und den Einsatz filmischer Mittel angeht, aus der jeweiligen Zeit heraus verstanden werden. Darum bemüht sich der vorliegende Band. Der Schwerpunkt liegt dabei auf dem Interview von Claude Lanzmann mit Benjamin Murmelstein, mit dem sich die meisten Beiträge auseinandersetzen. Zunächst schien es uns angebracht, Murmelstein selbst in zwei Texten zu Wort kommen zu lassen: Der erste ist ein Nachdruck seines Artikels aus der Neuen Zürcher Zeitung vom 14. Dezember 1963, mit dem er zur Debatte um die "Judenräte" und seine eigene Person Stellung nahm. Der zweite ist ein Ausschnitt aus dem Lanzmann-Interview selbst, in dem die Dynamik des Gesprächs, die Argumentationsweisen, das Verhältnis zwischen Lanzmann und Murmelstein und die Charaktere beider sichtbar werden. Im ersten Beitrag zeichnet Ronny Loewy den Weg des Filmmaterials für Shoah ins United States Holocaust Memorial Museum nach. Doron Rabinovici nimmt eine Gesamteinschätzung der Persönlichkeit Murmelsteins und seiner Rolle im Ghetto Theresienstadt vor und beschreibt Murmelstein als eine tragische Figur, deren Einfluss wie der aller anderen Inhaftierten sehr begrenzt war. Lisa Hauff stellt Beobachtungen zur Selbstwahrnehmung Murmelsteins an, die sich vor allem auf das Lanzmann-Interview stützen. Darin spricht Murmelstein von sich als Sündenbock für die Überlebenden, als Marionette der SS und als Chronist der jüdischen Geschichte, der ähnlich einem Flavius Josephus stets missverstanden wurde. Anna Hájková untersucht die Beziehungen Murmelsteins zu Adolf Eichmann und zu Karl Rahm, dem letzten Lagerkommandanten von Theresienstadt. Dabei schildert sie die zwangsläufig asymmetrische Kommunikation zwischen den jüdischen Funktionären und der SS, bei der die Handlungen und Äusserungen der deutschen Befehlshaber für die jüdischen Funktionäre grosse Bedeutung hatten, die der Juden für die SS-Angehörigen und Lagerkommandanten jedoch nicht. Daniel Wildmann analysiert sehr detailliert die Körpersprache Murmelsteins und Lanzmanns im Interview und die darin zum Ausdruck kommenden Gefühle. Der Beitrag von Eva Strusková beschäftigt sich mit den Filmfragmenten früher Dreharbeiten im Ghetto Theresienstadt von 1942. Besondere Aufmerksamkeit schenkt sie Aufnahmen, die offenbar nicht für den geplanten Film bestimmt waren und von denen sie vermutet, dass sie von jüdischen Gefangenen zum Zwecke der Dokumentation des Lagers aufgenommen wurden. Karel Margry erläutert die Umstände der Filmaufnahmen für den Propagandafilm von 1944, in dem ursprünglich auch Benjamin Murmelstein eine Rolle zugedacht war. Hanno Loewy schliesslich geht auf den tschechischen Spielfilm von Zbyn?k Brynych aus dem Jahr 1962 ein, in dem er versteckte Anspielungen auf Bürokratie, Korruption und Geheimpolizei in der sozialistischen Gesellschaft der Tschechoslowakei entdeckt, nicht aber eine historisch zuverlässige Rekonstruktion der Verhältnisse in Theresienstadt und eine entsprechende Darstellung des Judenältesten Benjamin Murmelstein. Murmelstein selbst erzählt im Lanzmann-Interview sehr freimütig über sich und seine Tätigkeit als Judenältester. Er war ein ausgezeichneter Beobachter, der die Situation im Lager präzise beschreiben konnte und der harte Urteile fällte. Seine Aussagen können viel dazu beitragen, die Forschung zu Theresienstadt zu ergänzen und zu akzentuieren. Ohne ihm in allen Punkten folgen zu wollen, sind die Autorinnen und Autoren dieses Bands bemüht, seine Situation und Sichtweise zu verstehen. Auch Lanzmann liess sich von Murmelsteins Argumenten überzeugen und schien zum Schluss sogar freundschaftliche Gefühle für ihn entwickelt zu haben. In gewisser Weise gibt dieses Buch Benjamin Murmelstein eine Stimme als Zeuge aus dem Ghetto Theresienstadt, die ihm in früherer Zeit verwehrt worden ist. Für ihre Unterstützung der Tagung und der Publikation dieses Bands möchten wir an erster Stelle Raphael Gross, dem Direktor des Fritz Bauer Instituts und des Jüdischen Museums Frankfurt, und Claudia Dillmann, der Direktorin des Deutschen Filminstituts, danken. Ebenso danken wir Claude Lanzmann für die grosszügige Freigabe des Interviews mit Murmelstein für unser Projekt. Unser Dank geht selbstverständlich an die Autorinnen und Autoren sowie an alle Archive, die uns Filmmaterial und Fotografien zur Verfügung gestellt haben. Ganz besonderer Dank gebührt Raye Farr und Leslie Swift vom United States Holocaust Memorial Museum, die uns das Lanzmann-Interview zugänglich machten. Für die Drucklegung unverzichtbar waren die immer berechtigten und konstruktiven Hinweise unserer Lektorin Sabine Grimm. Ihr sei an dieser Stelle ebenfalls gedankt.