Das Spiel / Shadowmarch Bd.2 (ePub)

sich in eiskaltem Dunkel, aus dem ferne Sterne glitzerten. Das Boot schaukelte unter ihr, und die Ruder quietschten leise in ihren Halterungen, während Ena, das Skimmermädchen, mit der mühelosen Geschmeidigkeit eines spielenden Otters die Ruderblätter durchs Wasser zog. Nur ein Traum! Zoria sei Preis und Dank! Dann lebt Barrick also noch - ich wüsste es, wenn nicht. Doch obwohl der Rest des schrecklichen Albtraums dahingeschmolzen war wie Nebel, war das raue, mühsame Atmen immer noch da. Sie drehte sich um und sah Shaso dan-Heza hinter sich im Boot lehnen, die Augen geschlossen, die Zähne zusammengebissen und gebleckt, sodass sie in seinem dunklen Gesicht vom Sternenlicht schimmerten. In seiner Kehle rasselte es; der alte Tuanikrieger schien dem Tod nahe. »Shaso ? Könnt Ihr sprechen ?« Als er nicht antwortete, packte Briony das Skimmermädchen an der schmalen, festen Schulter. »Er ist krank, verfluchtes Geschöpf ! Hörst du?s denn nicht ?« »Natürlich höre ich ihn, Herrin.« Die Stimme des Mädchens war überraschend hart. »Glaubt Ihr, ich wäre taub ?« »Tu was ! Er stirbt !« »Was soll ich denn tun, Prinzessin Briony ? Ich habe seine Wunden gereinigt und verbunden, ehe wir das Haus meines Vaters verlassen haben, und ich habe ihm gutes Seekraut als Arznei gegeben, aber er fiebert immer noch. Er braucht Ruhe und ein warmes Feuer, und vielleicht würde ihm nicht mal das helfen.« »Dann müssen wir an Land ! Wie weit noch bis zur Küste von Marrinswalk?« »Noch mal die halbe Nacht, Herrin, mindestens. Deshalb fahre ich ja wieder zurück.« »Zurück ? Hast du den Verstand verloren ? Wir sind auf der Flucht vor Mördern ! Die Burg ist jetzt in den Händen meiner Feinde !« »Ja, und die Feinde werden Euch hören, Herrin, wenn Ihr so laut schreit.« Briony konnte das Gesicht unter der Umhangkapuze kaum erkennen, aber sie merkte auch so, dass das Mädchen sich über sie lustig machte. Dennoch, in einem jedenfalls hatte Ena recht: »Gut, ich werde leiser reden - und du wirst dich klar und deutlich ausdrücken ! Was hast du vor ? Wir können nicht auf die Burg zurück. Dort wäre Shaso der Tod sicher, da könnten wir ihn ebenso gut hier und jetzt ins Wasser werfen. Und mich würden sie auch töten.« »Ich weiss, Herrin. Ich hab ja nicht gesagt, dass ich Euch wieder zur Burg zurückbringe. Ich hab nur gesagt, ich rudere wieder zurück. Wir brauchen so schnell wie möglich ein Dach überm Kopf und ein Feuer. Ich bringe Euch an eine Stelle in der Bucht, östlich der Burg - Skean Egye-Var heisst sie bei meinem Volk - ?Erivors Schulter? in Eurer Sprache.« »Erivors Schulter ? So einen Ort gibt es nicht ... !« »Doch, und da steht ein Haus - ein Haus, das Eurer Familie gehört.« »Es gibt keinen solchen Ort !« Einen Moment lang war Briony so wütend und entsetzt bei der Vorstellung, dass Shaso in ihren Armen sterben würde, dass sie das Mädchen beinahe geschlagen hätte. Dann begriff sie plötzlich. »M?Helansfels ! Du meinst das Jagdhaus auf dem M?Helansfels.« »Ja. Und da vorn ist es.« Das Skimmermädchen hielt die Ruder still und zeigte auf eine dunkle Erhebung am nahen Horizont. »Preis sei denen in der Tiefe, da scheint niemand zu sein.« »Da hat auch niemand zu sein - wir waren diesen Sommer nicht dort, jetzt, wo Vater weg ist und überhaupt. Kannst du dort anlegen?« »Ja, Herrin, wenn Ihr mich drüber nachdenken lasst, was ich tue. Um diese Nachtzeit, kurz vor dem Morgen, ist die Strömung stark.« In bangem Schweigen sass Briony da, während das Skimmermädchen die Ruder so geschickt bewegte, als wären sie Fortsätze ihrer Arme, und das bockende Boot in einem quälend langsamen Bogen um die Insel steuerte, auf der Suche nach der Einfahrt zwischen den Felsen. Kapitel 2: Der Sog der Tiefe Am Anfang waren die Himmel nichts als Dunkel, aber Zo kam und vertrieb das Dunkel. Zurück blieb nur Sva, die Tochter des Dunkels. Zo fand sie hübsch, und gemeinsam machten sie sich daran, zum Guten über alles zu herrschen. (Der Anbeginn der Dinge, Buch des Trigon) Trotz des rauschenden Regens, der auf die bemoosten Steine platschte und von den Bäumen troff, die sich über sie beugten wie tadelnde alte Männer, machte der Junge keinen Versuch, sich zu bedecken. Tropfen schlugen ihm gegen die Stirn und rannen ihm übers Gesicht, aber er verzog keine Miene. Bei seinem Anblick fühlte sich Ferras Vansen einsamer denn je. Was tue ich hier ? Man sollte doch meinen, keine Macht der Götter oder der Erde hätte mich je wieder in diese verrückte Gegend bringen können. Doch die verheerende Mischung aus Scham und Begehren war offensichtlich stärker gewesen als jeder Gott, denn jetzt war er wieder jenseits der Schattengrenze, in einem weglosen Wald aus sichelblättrigen Bäumen und Schlingpflanzen voller triefender, schwarzer Blüten, getrieben von der Angst, dass er, wenn er den Jungen verlor, noch mehr Leid über die Eddons bringen würde - vor allem aber über Barricks Schwester, Prinzessin Briony. Über ihnen zuckte das fahle Glimmen verborgener Blitze, Donner grollte, und es schüttete immer heftiger. Vansen hatte genug: Auch wenn es einen weiteren Kampf mit dem erstarrten Prinzen bedeutete - heute konnten sie nicht mehr weiterreiten. Wenn sie nicht vom Blitz erschlagen würden oder sich ein tödliches Fieber holten, würden ihre Pferde blind in einen Abgrund stolpern, und sie würden auf diese Weise umkommen. Selbst Barricks seltsames, dunkles Elbenpferd mit den milchigen Augen zeigte Anzeichen von Ermattung, und Vansens eigenes Tier war kurz davor, gänzlich den Dienst zu verweigern. Kein vernünftiger Mensch würde bei solchem Wetter durch unbekanntes Gelände reiten. Aber natürlich war Barrick Eddon im Augenblick alles andere als vernünftig: Der Prinz machte keine Anstalten, sein Reittempo auch nur zu verlangsamen, und war schon fast ausser Sicht. »Hoheit !«, rief Vansen über das Rauschen des Regens hinweg. »Wenn wir weiterreiten, bringen wir die Pferde um, und ohne sie überleben auch wir nicht.« Zeit war jenseits der Schattengrenze eine trügerische Angelegenheit, aber sie mussten schon mindestens einen Tag durch dieses endlose Zwielicht geritten sein. Nach einer schrecklichen Schlacht und einer schlaflosen Nacht in den Felsen am Rand des Schlachtfelds war Vansen jetzt schon so erschöpft, dass er Angst hatte, das Gleichgewicht zu verlieren und aus dem Sattel zu kippen. Wie konnte der Prinz weniger müde sein ? »Bitte, Hoheit ! Ich weiss nicht, wo Ihr hinwollt, aber bei diesem Wetter werden wir niemals heil dorthin gelangen. Lasst uns einen Unterstand errichten und rasten, bis das Gewitter vorbei ist.« Zu seinem Erstaunen zügelte Barrick plötzlich sein Pferd und wartete im prasselnden Regen. Der Jüngling sträubte sich nicht einmal, als Vansen heranritt und ihn mehr vom Pferd zog, als dass er ihm herunterhalf. Dann sass er still auf einem Stein wie ein folgsames Kind, während der Gardehauptmann sich fluchend und schimpfend bemühte, aus nassen Zweigen eine Art Wetterschutz zu konstruieren. Es war, als wäre der Prinz gar nicht richtig anwesend, als vergrübe er sich irgendwo tief in seinem Körper wie ein kranker Mann in einem riesigen Haus. Barrick Eddon sah nicht einmal auf, als Vansen versehentlich seine Wange mit einem kratzigen Kiefernast streifte, und auch auf die Entschuldigung des Gardehauptmanns reagierte er nur mit einem trägen Blinzeln. In seiner Zeit auf der Burg hatte Vansen oft gedacht, dass die hohen Herrschaften in einer anderen Welt lebten als er und seinesgleichen, aber noch nie hatte er das so deutlich empfunden wie jetzt. [...] (Eine ausführlichere Leseprobe finden Sie unter tadwilliams.de)