Mut

In einem war Heinrich Mann den meisten seiner Schicksalsgenossen voraus: Während seiner ersten Exil-Station in Frankreich hatte er keinerlei Sprachprobleme. Er beherrschte das Französische so sicher, dass er manche Texte sofort im Idiom des Gastlandes abfasste. Kaum aus Ber-lin vertrieben, publizierte er bereits seine ersten Artikel und Essays in der radikal-demokratischen 'Dépêche' (Toulouse), im Herbst desselben Jahres 1933 erschien bei Gallimard ein Sammelband seiner Arbeiten (Der Hass). Sechs Jahre später erschien ein weiterer Band, diesmal in dem Pariser Exil-Verlag 'Editions du 10 Mai' (in Erinnerung an den Tag der Bücherverbrennung), der ebenfalls aus Arbeiten kompiliert war, die überwiegend in der 'Depeche' erstmals veröffentlicht worden waren. In der damaligen Verlagsankündigung hiess es: »'Mut' von Heinrich Mann ist mehr als ein Essay-Band: dieses Buch ist ein historisches Dokument, aufschluss-reich für jeden, der die erregenden Ereignisse des letzten Jahres miterlebt hat, und von bleibendem Wert für kommende Geschlechter. Das dramatische Geschehen unserer Tage wird seiner Mystik entkleidet, und in der wuchtigen Darstellung des grossen deutschen Dichters erleben wir mit tiefer Anteil-nahme, mit wacherem Bewusstsein als im Augenblick der einschneidenden Ereignisse, was unsere Welt verändert hat: die deutsche Generalsrevolte, die Annexion Österreichs, die Zerstückelung der Tschechoslowakei, die Konferenz von München, der Kampf um Spanien. [...] Die mächtige Persönlichkeit Heinrich Manns tritt vor uns hin, warnend, anklagend und wegweisend, mit sicherer Hand die scheinbare Verwirrtheit des Völkerlebens entwirrend und in grossen, klaren Linien ein geschlossenes Weltbild entwickelnd. Der frü-here Präsident der Deutschen Dichterakademie treibt keine Agitation. Er zeigt Führer und Geführte, wie sie sind, er erklärt die Zusammenhänge und er blickt in die Zukunft, immer gewiss, dass die Vernunft, die Moral eines Tages siegen werden - ein grosser Humanist, der uns zuruft: