Hammerstein oder der Eigensinn

Ein paarJahre später, 1928 oder 1929, hat Hitler dann in der Privatwohnung desGenerals, nicht weit vom Bahnhof Zoo, in der Hardenbergstrasse, vorgesprochen,vermutlich um zu sondieren, wie man im Generalstab über ihn dachte. Franz  von Hammerstein, damals sieben oder acht Jahrealt, erinnert sich, wie sein Vater diesen Besuch aufnahm: »Sie sassen auf demBalkon und unterhielten sich. Die Meinung meines Vaters über diesen Mann: Errede zuviel, und das zu sehr durcheinander. Er zeigte ihm die kalte Schulter.Dennoch bemühte sich Hitler um ihn und schickte ihm das Gratisabonnement einerNazizeitschrift.«

Zu einerdritten Begegnung kam es am 12. September 1931 auf Wunsch Hitlers, der damalsdie zweitstärkste deutsche Partei anführte, im Haus eines Herrn von Eberhardt.»Hammerstein sagte zu seinem Freund [und damaligen Wehrminister] Schleicher am Telephon: Der grosse Mann aus München wünscht uns zusprechen. Schleicher antwortete: Ich kann leider nicht. Die Unterredungdauerte vier Stunden. In der ersten Stunde redete Hitler - bis auf einenEinwurf Hammersteins - ununterbrochen, in den andern drei wurde diskutiert, undHammerstein - so dieser Herr von Eberhardt - soll abschliessend geäussert haben: »Wirwollens langsamer. Sonst sind wir eigentlich einerMeinung.« Hat er das wirklich gesagt? Es wäre einIndiz für die tiefsitzenden Ambivalenzen derKrisenzeit, gegen die auch die klügsten Köpfe nicht gefeit waren.

Nach diesemGespräch fragte Schleicher Herrn Eberhardt: »Was halten Sie denn nun von diesemHitler?« - »Wenn auch manches von dem, was er sagt,abzulehnen ist, kann man an dem Mann nicht vorüber wegen der grossen Massen, diehinter ihm stehen.« - »Was soll ich mit demPsychopathen«, soll Schleicher, damals Generalmajor und einer der einflussreichsten Politiker des Landes, geantwortet haben.

Es dauertenicht einmal ein Jahr, bis der »Psychopath« die Herrschaft über Deutschlanderrungen hatte. Am 3. Februar 1933 trat er zum ersten Mal vor die Führung derReichswehr, um ihr seine Pläne darzulegen und sie, wenn möglich, für sich zugewinnen. Gastgeber an diesem Abend war der General Kurt Freiherr von Hammerstein-Equord.

Er war andiesem Tag vierundfünfzig Jahre alt, und es sah ganz so aus, als hätte er denGipfel seiner Karriere erreicht. Schon 1929 war er als Generalmajor zum Chefdes Truppenamtes ernannt worden. Das war eineTarnbezeichnung für den Generalstabschef der Reichswehr, die offiziell aufGrund des Versailler Vertrages einen solchen Stab gar nicht haben durfte. EinJahr später wurde er zum General befördert und zum Chef der Heeresleitungernannt; das war die höchste Stellung innerhalb der deutschen Armee. DieseEntscheidung war damals sehr umstritten. Die Rechtsparteien lehnten ihn vehementab; sie warfen ihm vor, er sei nicht »national« genug eingestellt. ImWehrministerium nannte man ihn den »roten General«, wahrscheinlich, weil er dieRote Armee aus eigener Anschauung gut kannte. Ihm imponierte die enge Bindung dieserTruppe zu den Massen, während die Reichswehr politisch von der Arbeiterschaftvöllig isoliert war. Dennoch war es absurd, Hammerstein, so wie es der VölkischeBeobachter tat, als Linken anzugreifen; er war schliesslich, was seinen Habitus betraf,ein adliger Militär alter Schule. Bei einer Kommandeurbesprechung im Februar 1932hat er sich ziemlich eindeutig geäussert: »Wir alle stehen der Gesinnung nachrechts, aber wir müssen uns klar machen, durch wessen Schuld der jetzige innenpolitischeTrümmerhaufen entstanden ist. Das sind die Führer der Rechtsparteien. Sie habenes verschuldet.«

Obwohl eralso auf eine erfolgreiche Karriere zurückblicken durfte, hatte Hammerstein einJahr später sein Amt gründlich satt.

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