Erwin Stein

Die meisten grossen schöpferischen Gestalten brauchen enge Vertraute und Gehilfen, die ihnen bedingungslos folgen. Sie sind auf Freunde angewiesen, auf begeisterte Parteigänger und schrankenlose Verehrer, die es als ihre Lebensaufgabe sehen, sie zu unterstützen. Sie brauchen Persönlichkeiten, die klug sind, gewandt in praktischen Dingen und ergeben: Menschen wie Erwin Stein (1885 - 1958). Dieser, ein "geborener Assistent", stammte aus einer erfolgreich assimilierten jüdischen Familie Wiens. Als Kompositionsschüler Arnold Schönbergs lernte er die moderne Musik seiner Zeit kennen und wurde ihr unermüdlicher Vorkämpfer. Als er 1938 emigrieren musste, ergriff er in London mit der gleichen Leidenschaft Partei für Benjamin Britten. Das allerdings hat den orthodoxen Schönberg-Kreis gestört. Man vermutete, Stein sei durch seine Bewunderung für Benjamin Britten ein "Diener zweier Herren" geworden, der die Ideale der Wiener Schule verraten habe. Doch dies war keineswegs der Fall. Stein blieb Schönberg bis an sein Lebensende treu, doch war er weitherzig genug, um nicht die eine Musik durch die andere auszuschliessen.
Das Buch gibt einen detaillierten Überblick über Leben und Werk Erwin Steins und klärt zahlreiche biographische Details, die in den gängigen Lexika falsch oder unzureichend dargestellt sind. Im Anhang befinden sich zahlreiche Informationen wie Incipits von Steins Kompositionen, Auflistungen seiner Bearbeitungen, Klavierauszüge und Publikationen sowie seiner Auftritte als Dirigent in Wien zwischen 1914 und 1935.