Schmalz, M: Erste Runde Vestmannaeyjar – Mit dem VfB Stu

Zu Beginn der Saison 1997/98 bekommt der VfB Stuttgart im Europapokal der Pokalsieger IB Vest- mannaeyjar zugelost. Dieser Gegner hinterla¿sst im Schwabenland zuna¿chst ratlose Gesichter. Ein Blick ins Lexikon hilft in der Vor-Google-Zeit auf die Spru¿nge: Der Club stammt von den Westma¿nnerinseln, einem kleinen Archipel su¿dlich der isla¿ndischen Ku¿ste.Weil das dortige Stadion die Sicherheitsanforde- rungen nicht erfu¿llt, wird die Erstrunden-Begegnung in die Hauptstadt Reykjavik verlegt. Markus Schmalz geho¿r t zu einem kleinen Kreis von nur 70 Fans, die ihren Verein zu diesem besonderen Auswa¿r tsspiel begleiten. Der Trip auf die Vulkaninsel geniesst unter den a¿lteren Stuttgarter Anha¿ngern bis heute Kult- status. Gleichzeitig markiert er fu¿r Schmalz einen Wendepunkt: Aufgrund massiver Schwindelattacken u¿ber den Wolken beschliesst er nach der Ru¿ckkehr, nie wieder einen Fuss in ein Flugzeug zu setzen. Fortan reist er auf dem Landweg zu den Europapokal-Spielen der Schwaben ¿ nach Moskau, Rotter- dam, Budapest, Manchester, Genua, Bratislava, Kopenhagen und in viele weitere Sta¿dte. Dabei erlebt er jede Menge Abenteuerliches, Lustiges und Skurriles. In diesem Buch erza¿hlt der 42-Ja¿hrige von seinen perso¿nlichen Highlights aus drei Jahrzehnten ¿Stuttgart international¿. Daru¿ber hinaus bescha¿ftigt er sich intensiv mit seinem Lieblingsland Italien. Seit er in den Neunzigerjahren vom Virus des Calcio infiziert wurde, lassen ihn die Kurven su¿dlich des Brenners mit ihren melodischen Gesa¿ngen und Pyroshows nicht mehr los. Unza¿hlige Male tingelte er u¿ber die Alpen, um die Leidenschaft der Ultras hautnah mit- zuerleben. Daher nimmt ¿Bella Italia¿ neben dem VfB einen Schwerpunkt in diesem Buch ein. Zudem finden auch ein paar Groundhopping-Touren abseits des Stiefels und Reisen mit der Nationalmann- schaft Erwa¿hnung. Immer mit im Gepa¿ck: eine gesunde Portion Ironie.