Die stummen Wächter von Lockwood Manor

"Die stummen Wächter von Lockwood Manor" ist eines der Bücher, bei dem ich Opfer meiner hohen Erwartungen wurde. Ich wollte dieses Buch so sehr mögen, da mich sowohl das sehr schön gestaltete Cover, als auch der Klappentext sofort angesprochen haben.

Die Inhaltsangabe suggerierte mir einen atmosphärischen und spannenden (Grusel)-Roman, was ich angesichts des Settings auch passend fand. Das Haus mit seinen leerstehenden Zimmern und vielen verwinkelten Gängen lädt ja geradezu zum Gruseln ein. Hier und da geschehen dann auch mysteriöse Dinge. Die ausgestopften Tiere werden umgestellt oder verschwinden ganz, Schreie hallen durch die Gänge und die Bewohner sowie Angestellten des Hauses scheinen alle nicht ganz koscher zu sein. Alles prima Voraussetzungen. Das Problem ist nur, dass die Geschichte sehr, sehr langsam erzählt wird. Wie oft dachte ich, "jetzt geht es endlich los", nur, um dann wieder enttäuscht zu werden. Es stellt sich zu keiner Zeit eine gruselige Atmosphäre ein... oder überhaupt eine Atmosphäre.

Die Geschichte zieht sich wie Gummi und die Protagonisten sind mir bisweilen sehr stark auf die Nerven gegangen. Zumal mich keiner der Charaktere überrascht hat. Der schon zu Beginn unsympathische "Herr des Hauses" erweist sich schliesslich nur als noch schlimmer, als man ihn eh schon gesehen hat und die beiden Frauen Hetty und Lucy bleiben vollkommen blass. Hinzu kommt eine für mich völlig unnötige Liebesgeschichte, die das Geschehen noch einmal ausbremst und eine eingeschobene Erzählung aus Lucys Sicht, die mich ebenfalls nicht überzeugt hat. Sehr vieles an diesem Roman war mir zu konstruiert und hat mir einige Seufzer der Missbilligung entlockt. "Die stummen Wächter von Lockwood Manor" wollte viel, konnte die Erwartungen aber nicht im Mindesten befriedigen. Sehr bedauerlich!

Fazit: Das Debüt von Jane Healey konnte mich leider nicht überzeugen. Die Figuren blieben allesamt blass und unsympathisch, die Geschichte verlief spannungsarm und leider auch ohne die Atmosphäre, die ich mir bei so einem Setting gewünscht hätte.

1939 – in London steigt die Furcht vor deutschen Bombenangriff. Da erreicht das Natural History Museum Majo Lockwoods Angebot, einen Teil der Sammlung auf seinem Landgut Lockwood Manor unterzubringen. Die junge Kuratorin Hetty Cartwright begleitet die Evakuierung der Säugetierabteilung.
Das alte, halb verlassene und marode Landhaus bietet zwar ausreichend Platz, aber eine erschreckende Atmosphäre macht Hetty Angst. Ausgestopfte Tiere verschwinden, die Sammlung wird trotz Bewachung immer wieder verändert und Schaukästen beschädigt. Nicht nur Mäuse und andere Schädlinge gefährden die Sammlung, auch vom Major scheint eine unheimliche Bedrohung auszugehen.
Jane Healey beschwört in ihrem unterhaltsamen und stimmungsvollen Schmöker die viktorianische Zeit herauf. Ich fühlte mich bei der Beschreibung der nicht greifbaren Bedrohung und der Ängste an Manderley aus DuMauriers Roman „Rebecca“ oder auch an Brontes „Wuthering Heights“ erinnert. Das Labyrinth der Räume auf Lockwood Manor, ein geheimnisvolles, verschwundenes Blaues Zimmer, das durch die Alpträume von Major Lockwoods Tochter Lucy geistert, nächtliche Geräusche und seltsame Erscheinungen, verstärken diesen Eindruck.
Auch der Major scheint ein dunkles Geheimnis zu hüten und längst hat er seine freundliche Maske fallen lassen zeigt seinen Jähzorn und seine Machtgelüste. Seltsame Dinge ereignen sich und seltsame Gäste bevölkern das Haus.
Irgendwie scheint der Roman aus der Zeit gefallen, aber Healey gelingt es, den viktorianischen Schauerroman neu zum Leben zu erwecken. Ich konnte mich der Atmosphäre nicht entziehen und die Geheimnisse um dieses Haus erzeugten eine Gänsehaut-Spannung, die mich richtig fesseln konnte. Zwischen Hetty und Lucy entspinnt sich eine zarte Freundschaft, gemeinsam wollen sie sich den Bedrohungen stellen.
Aufgelockert wird die Atmosphäre durch Hettys Eigenart, Menschen die ihr begegnen mit Tieren zu vergleichen, da der Major zu einem Königstiger, die Haushälterin zu einem Sandfuchs, die Vergleiche finde ich sehr stimmig und sie beschwören sofort ein Bild vor meinen Augen.
Eingestreut und durch kursiven Druck kenntlich gemacht, sind die Träume, die Lucy und auch Hetty heimsuchen. Hier möchte ich auch einen Kritikpunkt anfügen. Das Schriftbild war für mich reinstes Augengift, ein, zwei Punkte grösser, wäre mein Lesevergnügen grösser geworden. Ansprechend und ein echter Blickfang ist das Cover. Blütenranken, ein Kolibri und ein schwarzer Jaguar nehmen Bezug auf den Roman.
Ein unterhaltsamer Roman, auf den der Begriff „Schmöker“ wirklich passt.