Die Salier

Tiefgreifende und annähernd alle Lebensbereiche umfassenden Veränderungen kennzeichneten die Herrschaft der Salier im 11. und 12. Jahrhundert. Vier Generationen prägten von Konrad II. bis zu seinem Urenkel Heinrich V. für ein Jahrhundert lang die deutsche und europäische Geschichte des Mittelalters. Während mit Konrad II. und Heinrich III. das Salierreich einen ersten Höhepunkt seiner Geschichte erlebte, war es vor allem Heinrich III., der die vollkommenste Verwirklichung des frühmittelalterlichen sakralen Herrschertums (Boshof) erzielte. Die neue Basis des Königtums war mit Heinrich IV. akut gefährdet, dessen Gang nach Canossa 1077 sinnbildlich für die tiefe Krise des salischen Reiches steht. Der Investiturstreit zeigt die neue Rolle der erstarkten römischen Kirche, als deren Schutzherr Heinrich III. noch erfolgreich gewirkt hatte. Erst das unter Heinrich V. 1122 geschlossene Wormser Konkordat beendete den Investiturstreit und veränderte die Beziehungen des Herrschers zur Kirche.
Neben der politischen schrieben die Salier europäische Kunst- und Kulturgeschichte. Macht und Reichtum stellten sie durch architektonische Zeugnisse des Kirchen und Burgenbaues, aber auch durch die Stiftung wertvoller Bücher oder kostbare Kreuze und Reliquiare zur Schau.