Der kroatische Gott Mars

Nein, an rühmenden Kollegen von höchster Autorität, an berühmten Bewunderern hat es ihm auch ausserhalb seiner Heimat, hat es ihm in Italien, Osterreich, Frankreich, in fast allen europäischen Ländern nie gefehlt - und doch ist es dabei geblieben: Miroslav Krleza, kroatischer Dichter von europäischem Rang, ist immer noch ein unentdeckter, ein kaum zur Kenntnis genommener Schriftsteller", schreibt Karl-Markus Gaus 1988 in der ZEIT. Der 1981 im Patriarchenalter gestorbene "pannonische Riese" (Martin Gregor-Dellin) hat in den weit über vierzig Bänden seines vres der jugoslawischen Literatur neue Wege, Wege ins Unentdeckte, Verleugnete, Verbotene, geschlagen: als Romancier wie als Novellist, als Lyriker, Dramatiker - und nicht zuletzt auch als brillanter Essayist, der sich mit sprachgewaltig-strafendem Zorn in die politischen Auseinandersetzungen seiner Zeit drängte und gleichzeitig doch in subtilen, von universaler Bildung zeugenden Kritiken die Kunst vor jeder Inbesitznahme durch "Partei und Parteiauftrag" beschützte. Die ergreifenden Erzählungen aus dem Ersten Weltkrieg, unter dem Titel Der kroatische Gott Mars versammelt, berichten von kalter Verzweiflung und Empörung, vom Sterben, vom vergeudeten Leben des kroatischen Landwehrmannes, der auf den Schlachtfeldern der europäischen Monarchien verblutet, erheben sich aus der Antikriegsliteratur ihrer Zeit durch die Radikalität der Gesellschaftskritik und des künstlerischen Verfahrens von Krle a, der auf den Schock statt auf das Mitleid, auf die Unversöhntheit und nie auf linde Tröstung gesetzt hat. "Was für ein Essayist ist da zu entdecken! Welche Sprachgewalt, welcher wahrhaft imponierende Weit- und Umblick über die Grenzen der eigenen Sprache, Kultur, Ideologie und Epoche hinaus, welche Fähigkeit, das Entlegene, das scheinbar Unzusammenhängende wie selbstverständlich zusammen zu sehen! Ein Gelehrter und doch von der Leidenschaft des Rühmens wie des Verwerfens erhitzter Schriftsteller, wollte Krle a den kroatischen