Deathkiss

Er war hierher gekommen, in denWald, wo er zum ers­ten Mal den Ruf Gottes vernommen hatte, nicht als mächtigdröhnende Stimme, sondern als etwas Leiseres, beinahe Mildes, das in ihmallmählich zu einem Rauschen anschwoll, gewaltig wie die Meeresbrandung. Er warauf einen Felsvorsprung hoch oben auf einem Berg gestiegen und hatte mit demGedanken gespielt, sich in die Tiefe zu stürzen. Während er dort stand, nacktwie jetzt, und im Begriff war, seinem Leben ein Ende zu setzen, die Zehen umdie schartige Kante des Abgrunds gekrallt, war die Stimme in ihm erwacht.Anfangs hatte sie ganz leise gesprochen, ihn beruhigt, das Rasen seinesHerzschlags besänftigt. Ergib dich mir, Oliver. Ich werde dich heilen, und imGe­genzug wirst du andere heilen. Vertrau mir. Glaube. Lass allen irdischenBesitz hinter dir. Folge mir, Oliver, und ich werde dir all deine Sündenvergeben. »Alle?«, hatte er damals, vor so langer Zeit, geflüstert. Vertrau aufmich. Er hatte geschwankt, hatte mit geschlossenen Augen den Drang zu springen,den verführerischen Sog des ausge­trockneten Baches fünfzehn Meter unter sichgespürt. Doch als er bereits die Arme ausbreitete und sich auf den freien Fallgefasst machte, sprach Gott: Ich vergebe dir. Oliver schlug die Augen auf undblickte hinab ins Tal. Schwindel erfasste ihn, und mit klopfendem Herzen trater zurück. Schweiss rann ihm über Brust und Rücken. Hatte Gott tatsächlich zuihm gesprochen? Oder wurde er verrückt, raubte das schlechte Gewissen, dasseine See­le marterte, ihm schliesslich auch den Verstand? Vertrau mir, fordertedie Stimme erneut. Ergib dich mir. Oliver war auf die Knie gesunken. Tränenströmten über sein Gesicht, und er gelobte, von diesem Augenblick an Gottes ergebenerDiener zu sein. Doch er hatte versagt.

Alles, was er getan hatte, war eineeinzige Lüge. Und wieder einmal erwog er den einfacheren Weg, die rascheLösung. Aber Selbstmord war feige. Und Sünde. Noch eine Sünde. Mitzusammengebissenen Zähnen liess er sein erbärm­liches Leben Revue passieren. Erbeugte sich tiefer hinab, bis er ausgestreckt in Gras und Laub lag, und flehteverzweifelt zu Gott, er möge seine Gebete erhören. Er möge ihm vergeben. Ihnleiten. Doch in der Dunkelheit, in der eine schmale Mondsichel hinauf in denSternenhimmel stieg, hörte er nur sein eige­nes Herzklopfen und das Seufzen desheissen Windes, der im trockenen Laub und in den dürren Zweigen über ihmraschelte. Ihm brach am ganzen Körper der Schweiss aus, und zu­gleich liess ihmdie Angst das Blut in den Adern gefrie­ren. Gottes Stimme schwieg. Das Einzige,was er hörte, war das Wispern der Dämonen in seinem Kopf, die ihn verlockten,in Versuchung führ­ten. Ihm sagten, was er längst wusste: dass er unwürdig war.»Hilf mir«, rief er laut. Quälender Schmerz durchfuhr ihn, Schuldgefühledrohten ihm die Luft abzuschnüren. Seine Finger krallten sich in die trockeneErde, ins Laub und in die Zweige, und abgestorbenes Gras schnitt in sei­neHaut. Ihm kamen die Tränen bei dem Gedanken an Jesus, der für seine, Olivers,Sünden am Kreuz gestorben war.

War das gerecht? Nein. Und trotzdemkonnte er die Dämonen nicht beherrschen, die unentwegt um seine Seele rangen,konnte die hitzigen Impulse in seinem Inneren nicht unterdrücken. Verzweifeltblickte er zum Himmel auf. Ob Gott ihn hörte? Ob er ihm gleichgültig war?Oliver schloss die Augen und liess sein Gesicht auf den Boden sinken, so dassihm Staub in die Nase und die Kehle drang. »Bitte, Vater«, betete er in seinerNot, »hilf mir.« Doch er vernahm kein Wort des Trostes. Fand keine Antwortenauf seine Fragen. Die Dämonen lachten. Es schien, als hätte Gott ihn in dieserNacht wahrhaftig verlassen. Zum ersten Mal in ihrem Leben schwänzte DaniSettler die Schule. Sie hatte ein schlechtes Gewissen deswegen, und es tat ihrleid, dass sie die Sportstunde versäumte, die letzte Unter­richtsstunde andiesem Tag. Sport war ihr Lieblingsfach, und sogar der Lehrer, Mr. Jamison, warcool. Einer der wenigen coolen Lehrer an der Harrington junior High School.Aber sie musste es tun. Sie musste. Obwohl die Schule erst vor drei Wochenbegonnen hatte. Sie schulterte ihren Rucksack und verliess das Gebäude durcheine Seitentür in der Nähe der Sporthalle. Rasch lief sie an einer Reihe vonLebensbäumen vorbei, die sie vor Blicken aus dem Schulgebäude schützte -insbesondere vor denen der wachsamen Miss Craig, der Auf sichtslehre­rin mitdem verkniffenen Gesicht -, und dann huschte sie um die Unterstände derBushaltestellen herum. Sie schwitzte jetzt schon. Es war Ende September, aber

noch kein bisschen herbstlich. Nurstaubiges, trockenes Laub, und über ihr am klar-blauen Himmel der sich auf­lösendeKondensstreifen eines Jets auf dem Weg nach Osten. Die Sonne brannteerbarmungslos, so dass die Luft vor Hitze flimmerte. Trotzdem beschleunigteDani ihren Schritt und verfiel in Trab. Sie hatte vierzig Minu­ten für den Wegzum Internet-Cafe und wieder zurück, bevor die letzten Busse an diesem Tagabfuhren. In der Sportstunde würde sie als fehlend eingetragen werden, manwürde ihren Dad anrufen, aber bevor er wirklich böse werden konnte, wäre sielängst zu Hause und hätte ihre Entschuldigung parat. Hoffentlich würde esglimpflich ablaufen. Sie hasste es, ihren Dad zu verärgern, und noch mehrhasste sie es, ihn zu enttäuschen. Doch diesmal glaubte sie, keine andere Wahlzu haben. Ohne sich umzublicken, trabte Dani eine Seitenstrasse entlang unddurchquerte den Park. Die Sohlen ihrer Nikes klatschten auf den Asphalt unterhohen grünen Fichten und den Eichen, die bereits die ersten Blätter ab­warfen.

Im Internet- Cafe angekommen, würdesie ihren neuen E­Mail-Account einsehen. Die Adresse hatte sie sich bei ih­rerFreundin Jessie eingerichtet, wobei sie falsche Anga­ben über sich selbstmachte. Weder Jessica noch Andrea, deren Computer sie ebenfalls benutzte,wussten von ih­rer neuen Adresse. Sie kannten sie nur unter DaniSet321, demNickname, und der E-Mail-Adresse, die sie für SMS und E-Mails an ihre Freundebenutzte.

Kein Mensch ahnte, dass es danebenneuerdings eine zweite Adresse gab; denn jedes Mal, wenn sie den Com­putereiner Freundin benutzte, loggte sie sich zuerst un­ter DaniSet321 ein undwechselte dann, wenn niemand hinsah, zu ihrem anderen Benutzernamen. DieGefahr, dass ihr jemand auf die Schliche kam, war gering, denn Andreas undJessicas ältere Brüder hatten zusätzlich zu den gewöhnlichenVirenschutzprogrammen Anti-Spy­Software installiert. Dadurch wurden alleInformationen so sicher auf der Festplatte versteckt, dass wahrscheinlichselbst der Computer der CIA abstürzen würde, sollte jemand darüber versuchen,sämtliche Informations­schichten aufzudröseln, wie Stephen, Jessicas pickliger,technikbesessener älterer Bruder, voller Stolz verkündet hatte. Dani verdrängtedie Tatsache, dass sie ihn oft genug als >Blödmann von ungeahntenDimensionen< bezeichnet hatte - diesmal musste sie ihm vertrauen. Vor fasteinem Jahr hatte sie angefangen, im Internet den Nickname GebSF0923 zubenutzen, und bisher schien niemand aus ihrem Umfeld etwas zu ahnen. Dani hatteden Namen gewählt, um jemanden, der nach ihr suchte, auf sich aufmerksam zumachen: Sie war in San Francisco zur Welt gekommen und hatte am 23. SeptemberGe­burtstag.

Dass sie ihren Dad hinterging,bereitete ihr Gewissens­bisse, aber er hätte sich furchtbar aufgeregt, wenn erda­von erfahren hätte, und dabei war er ohnehin schon so im Stress. Nach aussenhin gab er sich zwar cool, als ob es ihm nichts ausmachte, alleinerziehenderVater zu sein, aber sie wusste, dass es ihm in Wirklichkeit schwer zu schaffenmachte. Seit kurzem hatte er angefangen, sich

wieder mit Frauen zu verabreden.Dani fand die Vorstel­lung, dass er nach Mom eine andere heiraten könnte, zumKotzen. Sie war froh, dass er allmählich über Ellas Tod hinwegkam, doch dieAussicht auf eine neue >Mutter<, die womöglich ein paar Kinder und einenEx-Mann und an­dere lästige Verwandte mit in die Ehe brachte, begeisterte Daninicht sonderlich.

Sie verfolgte ihre eigenen Ziele.Seit ihre Mutter gestor­ben war, hatte sie ein immer grösseres Interesse anihren leiblichen Eltern entwickelt, ja, sie war inzwischen regel­recht besessenvon dem Wunsch, sie aufzuspüren. Und sie war schon so dicht dran!

Natürlich würden diese Menschen ihrniemals die Eltern ersetzen können. Ausgeschlossen! Aber trotzdem drängte essie, Näheres über ihre Herkunft zu erfahren. Aus was für Familienverhältnissenstammte sie? Wo genau war sie zur Welt gekommen? Unter welchen Umständen? Hattesie Geschwister oder wenigstens Halbgeschwister? Wa­ren ihre Mutter und ihrVater verheiratet? Vielleicht ge­schieden? Lebten sie überhaupt noch? Sassen siewomög­lich im Gefängnis? Bei dem Gedanken schauderte sie. Entschlossen trabtesie weiter durch Seitenstrassen in Richtung Fluss. Es hatte fast ein Jahrgedauert, bis endlich doch jemand in den Chat-Rooms, die sie besuchte,angedeutet hatte, dass Hoffnung bestand, ihre leiblichen Eltern zu finden. Oderwenigstens in Erfahrung zu bringen, wer sie waren.

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Übersetzung:Elisabeth Hartmann