Die Fundamente der chinesischen Zivilisation

Die Geschichte Chinas verdient ein grösseres Publikum, dieses Buch eignet sich hervorragend für den Unterricht und zur Diskussion.
Inhalt

Der Autor Jing Liu entwirft in seiner auf vier Bände angelegten historischen Comic-Reihe einen Überblick über 5000 Jahre der chinesischen Geschichte von den Anfängen der halblegendären Shang-Dynastie (circa 3000 v. Chr.) bis zum Ende der Qing-Dynastie mit der Abdankung des letzten Kaisers (1912).
Jing Liu arbeitet die grossen Linien in der geschichtlichen Entwicklung Chinas heraus, und er zieht dabei auch Gebiete wie Geographie, Wirtschaft oder Philosophie heran, um historische Entwicklungen verständlich zu machen. Er wirft dabei auch die grossen immer wiederkehrenden Fragestellungen in der chinesischen Geschichte auf, auf die chinesische Gelehrte über die Jahrhunderte hinweg immer wieder nach Antworten suchten, wie etwa die Frage nach der idealen Staatsführung, nach der idealen Gesellschaft, warum Dynastien und menschliche Gesellschaften aufsteigen und wieder untergehen.
Die Geschichte ist aber immer auch eine Geschichte von Individuen.
Sowohl legendäre als auch reale Figuren, berühmte Schlachten und politische Intrigen werden voller Dramatik dargestellt, ebenso wie Invasionen durch Nomaden, die Misere chinesischer Bauern und hin und wieder eine Liebesgeschichte.

Mein Eindruck

Den Einstieg über 5000 Jahre im Überblick finde ich sehr gut, die Übersicht der Dynastien ist für die weiteren Kapitel sehr wichtig. Die erste zweiseitige Grafik ist sehr vielschichtig und fein ausgearbeitet. Man sieht im Hintergrund die chinesische Mauer, die Krieger die in das chinesische Territorium eindringen, den gelben Fluss und vieles mehr. Man bekommt einen Gesamteindruck über die Vielfalt der Gebiete aus dem Grossreich China. Auch die Übersicht zum Dynastischen Zyklus finde ich sehr gelungen. Die Erläuterungen zum Löss Plateau zeigen deutlich, wie wichtig die geographische Lage von Orten ist und die Möglichkeit des bewirtschaften von Gebieten, um die Menschen zu ernähren. Positiv finde ich auch, dass die chinesischen Schriftzeichen immer wieder einbezogen werden. Die Entwicklung der Schriftzeichen ist spannend. Für mich ist bedeutsam, dass in China die bildhafte Sprache beibehalten wurde, auch wenn heute die Schriftzeichen wesentlich moderner sind. Dies zeigt für mich auch eine Wertschätzung gegenüber alten Traditionen.

Im weiteren Verlauf der Graphic Novel werden die einzelnen Dynastien vorgestellt.

Zum Beispiel entwickeln sich in der Zhou Dynastie bereits die ersten tragenden Säulen für ein geordnetes Zusammenleben. Bereits 1046 v. Chr. werden ca. 800 kleinere Gebiete zu einem Grossreich zusammengefasst. Die tragenden Säulen sind die Lehen, die Sippengesetze und die Riten / Musik. Eingeführt wurden die Steuern / Abgaben und die Erbschaftsfolge. Zu diesem Zeitpunkt gibt es bereits das I Ging, das Mandat des Himmels und das Brunnenfeldsystem.

Die Chinesen lernen schnell und entwickeln besonders in der Landwirtschaft zunehmend neue Werkzeuge und die Produktion wird effektiver. Dies führt allerdings auch zu einem Ungleichgewicht im Wohlstand und zu leeren Staatskassen. In dieser unruhigen Zeit wird der Handel mit Geld etabliert und viele Denkschulen konkurrieren um die Vormachtstellung. Konfuzius wird hier etwas ausführlicher dargestellt, da er für die Zukunft des Landes einen Meilenstein darstellt. Im weiteren Verlauf der Geschichte wird die Zentralisierung ein Hauptthema. Mit der Seidenstrasse wird ein neuer Handelsweg beschritten. Allerdings führen im weiteren Verlauf der Dynastien Ungleichgewichtungen und Kriege immer wieder zu leeren Staatskassen, zu Revolten und politischen Machtspielen.

Fazit

In einem Zeitraffer wird die Entwicklung der einzelnen Dynastien dargestellt. Dieser Ablauf ist auf das wesentliche begrenzt und sehr gelungen. Zu Beginn erfolgt eine Übersicht der wesentlichen Themen der Dynastien, die dann durch einzelne kleinere Abhandlungen ergänzt wird. Am Ende gibt es noch eine Zusammenfassung der Vermächtnisse der wichtigsten Dynastien.

Diese Graphic Novel beinhaltet nicht nur die wesentlichen historischen Ereignisse sondern zeigt auch die treibenden Kräfte dahinter auf. Es gibt verschiedene Kräfte, die die Entwicklung eines Landes beeinflussen. Wie bereits oben beschrieben sind es geografische Gegebenheiten oder das gesellschaftliche Ungleichgewicht. Dies macht den Unterschied zu bisherigen geschichtlichen Abhandlungen zu China aus. Hinzu kommt: Die Zeichnungen sind einfach grossartig. Wie immer bei den China-Comics ist die komplette Geschichte sowohl auf Deutsch, als auch getrennt im zweiten Teil des Buches, auf Chinesisch enthalten.

Ich hätte nicht gedacht, dass sich moderne Comics so gut mit der ganz frühen Geschichte Chinas kombinieren lassen. Das ist hier wirklich gelungen. Man erfährt viel Spannendes und Wissenswertes über China und seine damaligen Bewohner. Irgendetwas davon ist immer neu oder verblüffend.

Die passenden Illustrationen unterstreichen die Zahlen und Fakten immer bestens.
Toll finde ich auch, dass das Buch in deutscher wie chinesischer Sprache gedruckt wurde. So spricht es ein besonders viele Leser an.