Broken Love / Sinners of Saint Bd.4

Ein typischer L J. Shen Roman. Die Leben zweier Menschen, beide bis unter’s Dach beladen mit Problemen, kollidieren in einem Inferno aus Lügen, unterdrückten Erinnerungen und gebrochenen Herzen miteinander.

In ‚Broken Love‘ sind es der Gauner Roman ‚Bane‘ Protsenko, der seinen Unterhalt mit dem Betrieb eines Cafés und dem Eintreiben von Schutzgeldern entlang der Strandpromenade bestreitet und die junge Frau Jesse Carter, die sich seit einer schrecklichen Nacht vor zwei Jahren nicht mehr in die Welt hinaustraut, ausser in den Irrgarten ihrer Nachbarin Mrs. Belfort, in dem sie sich manchmal stundenlang vor den Schmerzen der vergangenen Monate und den furchtbaren Erinnerungen versteckt, die sie seit dem Vorfall quälen.
Unweigerlich driften die Welten der Beiden aufeinander zu und während Bane durch ihre Verbindung die Erfüllung all seiner Träume winken, droht Jesse an seinen Geheimnissen um sie herum zu zerbrechen.

Die vorgestellte Triggerwarnung des Verlages bezüglich der Beschreibung sexueller Gewalt ist auf jeden Fall berechtigt, denn in Banes und Jesses Geschichte gibt es einige Passagen, die nur schwer zu verdauen sind. Auch wenn die Autorin sich bei den Beschreibungen der entsprechenden Stellen nicht in expliziten Grausamkeiten verliert und Vieles gerade nur so weit angedeutet wird, dass einem mulmig wird (anders als zum Beispiel Colleen Hoover in ‚Too Late‘, bei dem ich wirklich teilweise grün angelaufen bin).
Was ich an den Romanen von L. J. Shen bewundere, ist der schriftstellerische Balanceakt den sie mit jedem Buch aufs Neue vollführt. Die Rahmenhandlung ist immer wieder fesselnd, es wirkt nie so, als würde sie nur versuchen wahllos unzählige Sexszenen miteinander zu verknüpfen. Die Charaktere haben Substanz, auch wenn die Männer trotz Vermögen und beachtlicher Bauchmuskeln meistens (oder so gut wie immer) unausstehlich sind und man als Frau hofft, nie die Bekanntschaft eines solchen Mannes machen zu müssen. Ihre Protagonistinnen haben Schneid, selbst Jesse, die durch schreckliche Ereignisse gezeichnet ist und sich zunächst in ihrem Zimmer verkriecht, wie in einem Schneckenhaus mit Kabelfernsehen, beweist mehr innere Stärke und Rückgrat als so manch andere Heldin dieses Genres.
Zugegeben, die Beziehungen sind toxisch und keine typischen Bilderbuch-Märchen, wo der selbstlose Prinz auf die strahlende Prinzessin trifft und sie glücklich bis ans Ende ihres Lebens zusammenbleiben. Auch Bane ist zunächst selbstsüchtig und einfach ein schrecklicher Mensch (wenn auch nicht so übertrieben bösartig wie Vicious und Dean, die man in den vorherigen Bänden kennenlernen musste), aber irgendwie macht das auch den Reiz der Geschichte aus. Das und der wunderbare Humor, der teils bitterböse, teils aber auch federleicht daherkommt und es schafft, auch die traurigsten Szenen für einen Moment zu überdecken und einem ein Lächeln aufs Gesicht zaubert.

Spannende Rückblenden, gut platzierte Perspektivwechsel zwischen Bane und Jesse, humorvolle Schlagabtäusche und Erotikszenen halten sich die Waage und machen den vierten Band der Sinners of Saint – Reihe wieder zu einem kurzweiligen Lesevergnügen.

FAZIT

Wer die ersten drei Bände der Reihe bereits gelesen hat und sich mit den Charakter-Konstellationen (Bad Boy, oder besser Mad Man trifft auf junge, meist unschuldige Frau) anfreunden und den typischen Motiven des Erotik-Romans etwas abgewinnen kann oder auch bereits Fan der Autorin ist, der wird (wenn er die Triggerwarnung beachtet) mit ‚Broken Love‘ nicht viel falsch machen können.
Wieder ein solider Band der Sinners of Saint – Reihe, der mich gut unterhalten konnte und der mir bisher von allen Geschichten aus Todos Santos mit Abstand am besten gefallen hat.

"Broken Love" ist alles andere als leichte Kost. Schon zu Beginn gibt es einen Leserhinweis, der davor warnt, dass sexuelle Gewalt thematisiert werden wird, und diese Szenen waren schwer zu lesen. Die Beschreibungen waren nicht besonders graphisch, doch es wurde deutlich, wie sehr die Protagonistin gelitten hat und dass die Vorkommnisse sie noch Jahre später belastet und beeinflusst haben. Die Autorin ist meiner Meinung nach sensibel und einfühlsam mit dem Thema umgegangen und es war schön zu sehen, wie Jesse im Lauf der Handlung langsam gelernt hat, mit ihrer Vergangenheit umzugehen und nach vorne zu blicken. Sehr gut gefallen hat mir, dass ihre aufblühende Beziehung zu Roman nicht alles gut gemacht hat; er hilft ihr zweifellos, das Leben wieder zu geniessen, doch sie findet auch von ihm unabhängig eine innere Stärke und zeigt, dass sie ihn nicht als Retter braucht, was ich toll fand.

Die Dynamik der beiden Charaktere ist recht komplex. Zu Beginn scheint es schwer vorstellbar, dass sie sich ineinander verlieben könnten, da er keine Beziehungen führt und sie Männern abgeschworen hat, doch sobald sie Zeit miteinander verbringen, wird deutlich, dass sie sich verstehen und einander gut tun. Es knistert auch zwischen ihnen, doch für mich waren die emotionalen Momente wichtiger, obwohl die Entwicklung ihrer körperlichen Beziehung aufgrund von Jesses Trauma natürlich von entscheidender Bedeutung war und für sie eine grosse Rolle gespielt hat. Ich mochte, dass beide füreinander da waren und sie sich gegenseitig helfen konnten, selbst wenn es Dinge gibt, die zwischen ihnen stehen. Allerdings muss ich sagen, dass die Annäherung der beiden mir ein bisschen zu schnell ging, obwohl Shen für mich glaubwürdig damit umgegangen ist und auch thematisiert wurde, was in den Charakteren vor sich geht, sodass ich ihr Handeln nachvollziehen konnte.

Die Geschichte entwickelt sich teilweise vorhersehbar, da der Leser von Anfang an weiss, was Roman Jesse verschweigt und es offensichtlich war, wie sie auf die Wahrheit reagieren würde. Es war ein wenig frustrierend, dass er nicht mit ihr gesprochen hat, doch zugleich konnte ich verstehen, wieso es ihm mit dem Fortschreiten der gemeinsam verbrachten Zeit immer schwerer fiel. Dennoch mochte ich, dass sein Verhalten Konsequenzen hatte und sie nicht sofort bereit war, ihm zu vergeben, obwohl ich natürlich auf ein Happy End für die beiden gehofft habe; die Protagonisten waren sehr sympathisch und ich mochte, wie sie sich entwickelt haben. Zudem gab es gut ausgearbeitete Nebencharaktere, die entweder einen positiven oder negativen Einfluss auf die Figuren hatten.

Alles in allem würde ich "Broken Love" mit 4 Sternen bewerten. Es gab ein paar Aspekte, die mich nicht hundertprozentig überzeugen konnten, doch die Charakterisierung der Hauptpersonen und die Entwicklung ihrer Beziehung hat dies aufgewogen. Ich fand toll, wie sensibel die Autorin mit den vergangenen Erlebnissen der Charaktere umgegangen ist und wie sie ihr Innenleben dargestellt hat.