Brick Lane, English edition

Ich habemich immer wieder und meist sehr gerne mit einem Mann unterhalten, der in einemRestaurant arbeitete. Er war geboren und aufgewachsen in London, baute sichaber eine Art Palast in Bangladesch. Den wollte er für Urlaubszwecke benutzenund vielleicht auch, um sich dort zur Ruhe zu setzen. Was mich so fasziniertean seinen Geschichten, waren die verschiedenen Ebenen und die Komplexität derBeziehungen zu den Menschen dort. Wie er sie sah und wie sie ihn sahen, undnatürlich die unvermeidlichen Konflikte, die diese Situation hervorbrachte.

Als in Ihrem Buch "Brick Lane" der zentraleCharakter Nazneen geboren wird, entscheidet sich die  Familie, das Kind seinem "eigenenSchicksal" zu überlassen. Haben Sie jemals das Gefühl gehabt, dassSchicksal eine grosse Rolle in Ihrem Leben gespielt hat?

Das Buch isteigentlich eine Gratwanderung zwischen Schicksal und freiem Willen. Das ist einThema, das mich sehr interessiert. Die zentrale Frage für Nazneenist: "Was kann ich in meinem Leben selber kontrollieren, und was muss ichakzeptieren?" Für sie ist alles vorbestimmt, ihr ganzer sozialer,kultureller, religiöser und familiärer Hintergrund. Sie hat natürlich einenanderen Blickwinkel als der durchschnittliche Westeuropäer, aber dieProblematik ist eigentlich universell. Nazneen siehtdie Chancen zur Autonomie meistens gar nicht. Das trifft auf mich nicht zu. ImGegenteil, ich übersehe eher die Grenzen der Autonomie.

"BrickLane" wurde bezeichnet als "eine Beleidigungfür die Bengalen sowohl zu Hause als auch im Ausland". Das hängt vielleichtmit dem Protagonisten Chanu zusammen, der sichabfällig über die Gemeinschaft der Bengalen in England äussert. Bis zu welchemGrad stimmen Sie seiner Auffassung zu?

Die Kritik,die Sie ansprechen, kam von einem Mann, dem es gelungen war, Aufmerksamkeit fürsich zu erreichen - und damit natürlich auch für "BrickLane". Sie spiegelt nicht die grosse und positiveResonanz wider, die ich von vielen Lesern bengalischer Herkunft bekommen habe. Obich mit der Auffassung Chanus einverstanden bin? Dastellt sich die Frage, mit welcher? Über Weisse, die alle ignorante Typen sind? ÜberÄrzte, die nichts weiter als Papageien sind - ohne wirkliche Ausbildung? ÜberFrauen, die weitestgehend im Haus eingesperrt werden? Oder über die Königin,die virtuell jeden Ihrer Bürger getroffen hat?

Wie geht es voran mit Ihrem zweitenRoman?

Ich habebeschlossen, den schwierigen zweiten Roman zu überspringen und direkt mit demdritten zu beginnen, der mir wesentlich leichter erscheint.

© The Independent, London