Anna Amalia, Herzogin von Weimar

Anna Amalia spielte vierInstrumente, komponierte, malte und zeich­nete, sie fertigte Übersetzungen ausmehreren Sprachen an, sie schrieb, neben Briefen auch einige fiktionale Texte.Sie pflegte intensiven Aus­tausch mit zahlreichen Dichtern und Gelehrten, derenberühmteste die »Weimarer Vier«, Goethe, Wieland, Schiller und Herder, sind.

Sie wandelte sich von der charmantenjungen Rokokoprinzessin mit hohem Haarturmbau zur klassizistisch vor antikenRuinen posierenden »Pallas Athene«, also entsprechendder Mode unterschiedlichster und für die europäische Geschichte wichtigerEpochen. Sie lebte in Zeiten des Übergangs zur bürgerlichen Gesellschaft, hieltan ständisch orien­tierten Hofzeremoniell fest,entwickelte aber gleichzeitig ein hohes Freundschaftsideal über dieStandesgrenzen hinaus. Sie ignorierte die Französische Revolution soweit wiemöglich und erlebte schmerzhaft 1806 den Einzug und die Plünderungen dernapoleonischen Soldaten in Weimar.

Entscheidend für ihr Leben waren diemenschlichen, kulturellen und politischen Beziehungen, die sie als jungePrinzessin und später als Her­zogin auch nach ihrer Übersiedlung nach Weimarund bis zum letzten Lebensjahr zu Braunschweig-Wolfenbüttel, ihremHerkunftshof, pfleg­te. Dieser Aspekt wurde in der bislang erschienenenbiographischen Literatur zu Anna Amalia nie in seiner wahren Bedeutunggewürdigt. Es sind der Braunschweiger Hof und seine kulturell orientierte,offene At­mosphäre, die Anna Amalia geprägt haben. Die Liebe zum Buch, zur Gelehrsamkeitwie zur Unterhaltung, zum Theater, zur Musik und zu den Fremdsprachen wurden in ihrer Kindheit gefördert und trugen die Herzoginlebenslang.

Nicht nur zuBraunschweig-Wolfenbüttel, auch zum Gothaer Hof und vielen Persönlichkeiten inund ausserhalb Weimars unterhielt Anna Amalia intensive Beziehungen; keine davonerreichte jedoch die Inten­sität des eng mit dem braunschweigischenHof geknüpften Beziehungs­netzes.

Eine herausragende Rolle in AnnaAmalias Leben spielte ihre - im Gegensatz etwa zu ihrer Kindheit und Jugend wohldokumentierte-Italienreise 1788-1790. Diese Reise warsowohl für sie selbst und ihre späte­ren Lebensjahre als auch für dieBestandserweiterung ihrer Bibliothek bedeutend.

Auf diese Bibliothek richtet sich indiesem Buch ein besonderes Au­genmerk; es war Anna Amalia, die in den Jahren 1761-1765der Herzog­lichen Bibliothek, die bislang im Residenzschlossuntergebracht war, ein eigenes Gebäude einrichten liess. Bekanntlich wurdedieses Rokoko­schloss in der Nacht vom 2. September2004 durch eine Brandkatastro­phe betroffen. Mehr als 50000 Bücher und zum Teileinzigartige Manu­skripte, Notenhandschriften und Kunstschätze verbrannten indieser Nacht, viele konnten jedoch, mit geringeren oder grösseren Schäden be­haftet,gerettet werden.

Anna Amalias Projekt, die WeimarerBibliothek auch für bürgerliches Publikum, Schüler und Studenten inbegriffen,zu öffnen, hatte Vorläu­fer, etwa in ihrer Heimatstadt Wolfenbüttel, doch fürden mitteldeut­schen Raum war es einzigartig. Wenngleich die Bücher derHerzogin keineswegs grosse Kostbarkeiten darstellten, so ergänzten sie doch die vorhandenenWeimarer Buchschätze ideal. In Anna Amalias Regie­rungszeit und danach wurdedieser Bestand konsequent weiter ausge­baut. Es waren im wesentlichenPrägungen, die die Herzogin in dem kultur- und bildungsfreundlichen Elternhausin Wolfenbüttel und Braunschweig empfing, die sie zu Käufen anregten. DieKapitel dieses Buchs über die Herzog August Bibliothek in Wolfenbüttel und diemüt­terliche Privatbibliothek ebenso wie über die Weimarer HerzoglicheBibliothek und Anna Amalias private Büchersammlung führen dies nä­her aus.

Wohlgemerkt geht es an keiner Stelledieses Buchs um eine roman­hafte Ausmalung der Lebensumstände Anna Amalias - alleindie vor­handenen Dokumente bestimmen den Duktus dieser Biographie, die gleichwohldas Leben Anna Amalias möglichst anschaulich schildern möchte. Hinzugezogenwerden daher an die 100 Abbildungen von Brie­fen der Herzogin, eigenerautobiographischer und literarischer Texte, eigener Kompositionen undHandzeichnungen, daneben öffentlicher Dokumente, Abbildungen von Gemälden undSilhouetten, die sie selbst und ihr Umfeld darstellen, auch von Büsten, vonBüchern aus ihrem Besitz und deren Titelseiten und nicht zuletzt auchpersönlicher Gegen­stände aus ihren Wohnsitzen. Natürlich werden auch dieWohnsitze selbst gezeigt. Es entsteht das Bild einer Persönlichkeit in ihrerZeit, ei­ner öffentlichen Person, die aber auch ihren persönlichen Rückzugs­raumund ihre Interessen zu schützen und auszubauen wusste.

Das vorliegende Buch bezieht dieneuesten historischen Erkenntnisse zur Person Anna Amalias ein', auch wurden inArchiven und Bibliothe­ken in Weimar und Wolfenbüttel eigene Forschungenangestellt.'

Historische Schreibweisen wurdenbehutsam modernisiert.

Für die Unterstützung und Beratung,die ich bei den Recherchen er­hielt, danke ich herzlich allen Mitarbeitern inder Herzog August Bi­bliothek Wolfenbüttel, dem Niedersächsischen StaatsarchivWolfenbüttel, dem Schlossmuseum Wolfenbüttel, dem Braunschweigischen Lan­desmuseum in Braunschweig, derHerzogin Anna Amalia Bibliothek in Weimar, dem Goethe-Nationalmuseum in Weimar,dem Goethe- und Schiller-Archiv Weimar und dem Thüringer Hauptstaatsarchiv Weimar.

Annette Seemann, im September 2006

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