Hinter neun Bergen

Der Kaukasus und die ihm vorgelagerten Gegenden beheimaten zahlreiche Völker. Zu ihnen zählen die Kartwelier, die die georgische Nation bilden und deren Siedlungsgebiete im zentralen und westlichen Teil des Kaukasus und Südkaukasiens liegen. Ihre Märchen spiegeln ihre Geschichte in spezifisch verarbeiteter Form wider; sie vermitteln ein Bild der Lebensumstände, der Vorstellungswelt und der Gesellschaftsstruktur zu unterschiedlicher Zeit. Dabei haben sich vielfach feste Muster in die mündlichen Überlieferungen eingeschliffen, die zu markanten Kennzeichen der kartwelischen Märchenwelt wurden und sie von denen anderer Völkern unterscheiden. Typisch für die Folklore der Kartwelier ist die häufige Verwendung der magischen Zahl 9, die in den Märchen immer wiederkehrt; zudem nutzen sie eine charakteristische Farbsymbolik, welcher die Farben Schwarz, Weiss und Rot zugrundeliegen. Das Motiv des Jagens bzw. des Jägers findet sich ebenfalls oft als zentrales Thema der Märchen. Der Jäger war es, der auf der Suche nach Wild durch Wälder, Schluchten und Berge streifte, die Sinne übernatürlich gespannt. Seltsame Begegnungen in der Wildnis Kaukasiens und unerklärliche Erscheinungen beflügelten seine Phantasie, die Natur erschien ihm beseelt, Geister, Riesen und Waldmenschen bevölkerten die Gefilde, die Tiere wie Hirsch, Steinbock und Adler gewannen Zauberkraft.
Auf diese Weise sind die Märchen der Kartwelier nicht nur Zeugnisse der Phantasie und Erzählfreudigkeit der Menschen, sondern auch ihrer persönlichen Wünsche, ihrer Sehnsucht nach einem glücklichen Leben und ihres Strebens nach Gerechtigkeit. Sie gestatten Einblicke in die Tiefe ihrer Vergangenheit, wo vieles noch vom Nebel des Geheimnisvollen umhüllt ist.
Heinz Fähnrich, ein Kenner der magisch-mytischen Historie der Kaukasusvölker, legt mit diesem Band erstmals eine umfassende Zusammenstellung kartwelischer Märchen vor, die keine Unterscheidung zwischen kindlichen bzw. jugendlichen Lesern und betagten Märcheninteressenten kennt.