Der Dativ ist dem Genitiv sein Tod.Folge.1

Nach dem Frühstück springt er unter die Dusche, anschliessendstylt er sich die Haare und cremt sich mit seiner Lieblings-"Looschn" ein."Schatz, die Nivea ist alle", ruft er in männertypischer Hilflosigkeit, "habenwir noch irgendwo eine neue?" Sie spielt die Überraschte: "Die Nivea?Hast du nicht eben behauptet, Produktnamen seien prinzipiell sächlich?" - Du,ich habs leider eilig und absolut keinen Nerv auf deine Spielchen. Also, woist die Nivea?" - "Im Unterschrank - wo auch das Colgate und dasAlways stehen!", erwidert sie gelassen. Der Punkt geht an sie. Um dasGeschlecht eines Produktnamen bestimmen zu können, muss man sich Klarheitdarüber verschaffen, was das Produkt darstellt. Namen wie Colgate, Blendamed,Sensodyne, Elmex und Dentagard sind weiblich, weil sie für die weiblichenBegriffe Zahnpasta und Zahncreme stehen.

Ariel, Omo, Dash, Persil und Lenor hingegen sind sächlich,weil es das Waschmittel heisst. Bifi ist weiblich, weil man an dieSalami denken soll, Labello ist männlich, weil es der Lippenstift heisst,Tempo und Kleenex sind sächlich, weil dahinter das Papiertaschentuchsteckt. Ausnahmen bilden gelegentlich solche Produktnamen, die sich ausbekannten Hauptwörtern zusammensetzen: der Weisse Riese (obwohl dasWaschmittel), der General (obwohl das Putzmittel), der Flutschfinger(obwohl das Speiseeis). Doch auch diese Ausnahmeregel gilt nicht immer:Bei einigen Markennamen ist das dahinter stehende Produkt einfach zu mächtig,es dominiert selbst dann noch das Geschlecht des Namens, wenn dieser seineigenes Geschlecht hat. Dies ist zum Beispiel bei Bieren der Fall. Die sindimmer sächlich, selbst wenn sie "König" ("Das König unter den Bieren") oder "Urquell"heissen. Ähnliches gilt für Automarken und -modelle. Sie sind fast immermännlich*, auch wenn der Rasensport das Golf und die spanische Feier dieFiesta heisst - als Markennamen haben diese Hauptwörter gegen die Übermacht desmännlichen Wortes "Wagen" keine Chance. Unsere Nachbarn, die Franzosen,verfahren übrigens nach dem gleichen Prinzip: Bei ihnen sind alle Automarkenweiblich (la DS, la Peugeot, la Volkswagönn), weil es la voiture heisst.

Somit findet man in der deutschen Sprache sowohl dasAstra (Bier) als auch den Astra (Auto). Wer Astra trinkt und Astrafährt, kann die Sterne sehen, denn "astra" ist der Plural des lateinischenWortes "astrum", und das bedeutet "Sten". Auch Zigarettenmarken sinddurchgehend gleichen Geschlechts, nämlich weiblich, daran vermögen weder dasKamel noch der Prinz etwas zu ändern. Medikamente sind - als Heilmitteloder Packung gesehen - sächlich: das Aspirin, das Viagra. Wenn jedoch eineeinzelne Pille gemeint ist, kann es durchaus auch die Aspirin oder dieViagra heissen.

In grammatischer Hinsicht ist die Haselnuss eine ziemlichharte Nuss - nicht nur als Creme, sondern ach zwischen Waffeln: Heisst es dasoder die Hanuta? Man mag argumentieren, dass Hanuta die Abkürzungfür HAselNUssTAfel sei - und dass die Tafel ja nun unbestreitbar weiblich sei.Doch wer weiss denn schon, dass der Name Hanuta ein Akronym** ist? Wenn hanutaweiblich ist, weil "Tafel" weiblich ist, dann müsste eigentlich auch Duploweiblich sein; denn werben die Hersteller nicht mit dem Slogan, dass es sich umeine Praline handelt? Eine besonders lange sogar?

Trotzdem sind Schokoriegel in der Regel sächlichenGeschlechts: Kitkat, Mars, Bounty; Snickers; Milky Way, Twix - wann immer mansie mit Artikel nennt, so ist es "das". Obwohl es doch der Schokoriegel heisst.Aber Mars, Bounty und Co. gibt es schon länger, als es das Wort "Schokoriegel"gibt. Früher sagte man dazu noch "Süssigkeiten" oder "Naschwerk". Einesprachwissenschaftlich fundierte Begründung, warum Schokoriegel immer sächlichsind, hat der Verfasser dieses Textes momentan nicht zur Hand. Daher bedient ersich des ultimativen Arguments: Isso! Und damit zurück zur Anfangsfrage:

Bei Ferrero, dem Hersteller von Nutella, hat man die Fragenach dem Geschlecht des Markennamens natürlich schon oft gehört. Auf der firmeneigenenHomepage gibt es daher einen erklärenden Eintrag, der den Kunden allerdingsauch nicht vollständig befriedigen kann: "Nutella ist ein im Markenregistereingetragenes Phantasiewort", heisst es dort, "das sich einer genauen femininen,maskulinen oder sachlichen Zuordnung entzieht."

Manchmal ist eben einfach Phantasie gefragt - nicht nur beider Suche nach neuen Namen, sondern auch bei der Suche nach einem passendenGeschlecht - oder einer Möglichkeit, die Geschlechterfrage zu umgehen: "Schatz,reich mir doch bitte mal das Nutella-Glas rüber!"

*   Abgesehen vonIsetta, DS, Corvette und einigen Cabrios.

**  Akronym =Initialwort; so steht zum Beispiel "Haribo" für Hans Riegel, Bann, und "Hakle"für Hans Klenk.

© Verlag Kiepenheuer & Witsch

EineSprachkolumne kann immer nur ein Streiflicht auf einzelne Aspekte werfen, siekann unmöglich die unendlichen Weiten unseres sprachlichen Universumsvollständig ausleuchten. Ich bin ja auch nicht angetreten, um den Deutschen dasFunktionieren ihrer Sprache grundsätzlich neu zu erklären. Das ist nach wie vorAufgabe der Schulen. Übrigens habe auch ich mit vielen Formularen meine liebeNot. Der Staat kümmert sich um vieles, aber nicht um die Verständlichkeit undLesbarkeit seiner Formulare.

Was halten Sie von den Bestrebungen,die Rechtschreibreform zurückzunehmen? So bietet sich immerhin die schöneChance zu sagen: "Verdammt, das habe ich doch immer so geschrieben!" (Was oftbedeutet, dass man es schon immer falsch gemacht hat.)

Wie jedeReform hat auch die Rechtschreibreform gute und schlechte Seiten. Zu denVorzügen, die sich sicherlich auch durchsetzen werden, zählen die neuess/ss-Regelung (hinter kurzem Vokal ss, hinter langem Vokal ss) und dieGrossschreibung von substantivierten Adjektiven (im Dunkeln, im Stillen, imAllgemeinen). Unbefriedigend und verwirrungstiftend (oder: Verwirrung stiftend)ist die Neuregelung der Getrennt- und Zusammenschreibung. Ein Verb wie"stilllegen" wird weiterhin in einem Wort geschrieben, aber "lahm legen" mussman jetzt in zweien schreiben. Das ist nicht unbedingt logisch.

Getrenntschreibungen, Ablösung desGenitivs durch den Dativ, Apostrophe überall - was schmerzt Sie am meisten? Undwas könnte man zur "Arterhaltung" der deutschen Sprache tun?

Was ich ammeisten bedauere, ist die Tatsache, dass wir in fast allen Bereichen unsereAntennen ausschliesslich auf Amerika ausgerichtet haben. Die USA sind ein wundervollesLand, aber Europa hat mindestens genauso viel zu bieten. Was wissen Sie überaktuelle französische Popmusik? Wann haben Sie zuletzt einen schwedischen Filmim Kino gesehen? Warum wird jede noch so dümmliche amerikanische Sitcom fürsdeutsche Fernsehen synchronisiert, während sehenswerte Produktionen aus Spanienund Italien bei uns nie gezeigt werden? Wir sind zu kritiklosen Anbetern der amerikanischenKultur geworden, das schlägt sich auch in der Sprache nieder, vor allem in derWerbung und im Management. Es würde unsere Kultur stärken und bereichern, wennwir uns darauf besännen, dass wir ein Teil Europas sind - und nicht bloss einSatellit der USA.

Kennen Sie auch ein positivesBeispiel, bei dem der Sprachgebrauch die Regeln "besiegt" hat?

Es gibt zahllose solcher Beispiele. Die Regeln sindja kein in Beton gegossenes, starres Fundament, sondern passen sich früher oderspäter dem veränderten Gebrauch an. Wir sprechen heute nicht mehr wie vorhundert Jahren, folglich wurden auch die Regeln seitdem immer wiederaktualisiert. Es passiert ständig, dass Wörter in einem anderen Sinne gebrauchtwerden, als es die Wörterbuchdefinition zulässt. Zum Beispiel "realisieren": Dasbedeutete lange Zeit nur "verwirklichen". Heute hat es, wie im Englischen auch,die Bedeutung "sich einer Sache bewusst werden". Früher liessen sich nur Städteund Gebäude evakuieren, denn "evakuieren" bedeutet "leer machen". Heute kannman auch Menschen evakuieren. Ob solche Definitionserweiterungen tatsächlich positivsind, weiss ich nicht, aber sie finden nun mal statt. Sprachwandel erfolgt nachäusserst demokratischen Prinzipien - was die Mehrheit für nützlich erachtet, dassetzt sich durch, allen alten Regeln zum Trotz.

Gibt es eine grammatische Regel, mitder auch Sie Ihre Schwierigkeiten haben? (So ein Eingeständnis würde uns alleberuhigen)

Selbstverständlich, ich muss ständig imGrammatikduden nachschlagen. Meine Leser stellen mir bisweilen sehr verzwickteFragen, die ich erst nach längerer Recherche beantworten kann. Durch meine Arbeitlerne ich immer irgendetwas Neues hinzu, das macht sie für mich gerade sospannend!

Die Fragen stellte Mathias Voigt,Literaturtest.